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L’OSTIA CONSACRATA

(PRODIGI EUCARISTICI)

Di Don Giuseppe Tomaselli

INTRODUZIONE

L'Eucaristia, Gesù Sacramentato, è la colonna della nostra Religione; è il sole, attorno al quale stanno gli astri delle ve­rità rivelate da Dio. Poiché in questi tempi va affievolen­dosi la fede, è necessario riscuoterla in tutti i modi. Il presente lavoro ha lo scopo di confermare nella fede eucaristi­ca i credenti e di dare luce ai traviati. Si presentano quindi i principali mi­racoli eucaristici, in maggioranza quelli avvenuti in Italia, terra dei Santi, centro della Chiesa Cattolica.

Dal campo all'Altare.

L'agricoltore è lieto. Eccolo in cam­pagna sull'aia a contemplare un prodigio maturale: ha gettato sul terreno un po' di grano e dopo parecchi mesi ne racco­glie sessanta ... cento volte in più. Escla­ma soddisfatto: Signore, vi ringrazio! Avete benedetto il mio lavoro! -

La massa di frumento è trasportata al paese e viene destinata parte al nutri­mento quotidiano e parte alla semina del nuovo anno.

Il parroco invita i fedeli alla bene­ficenza ed esorta i benestanti a prestare il loro aiuto alle spese del culto. Il pio agricoltore, per riconoscenza a Dio e per impetrare nuove grazie, porta al Ministro del Signore un po' di grano, dicendo: Ser­va per le ostie che occorreranno durante l'anno! -

Il parroco dà l'incarico ad un Isti­tuto di Suore, addette alla confezione delle ostie, e dopo pochi giorni ecco in sacrestia un mucchio di particole. Du­rante la celebrazione della Santa Messa il Sacerdote offre a Dio quel pane, sotto forma di ostia, ed all'atto della Consa­crazione pronunzia sopra di esso le pa­role che pronunziò Gesù nell'ultima Ce­na. L'Ostia è già consacrata.

Il Sacerdote s'inginocchia ed adora profondamente, dicendo nel suo cuore: Signore mio e Dio mio! - I fedeli, prostrati in adorazione, fissano gli oc­chi sulla Santa Ostia e pregano fervo­rosamente. Se assistesse alla Consacra­zione un esercito di militari, dovrebbe presentare le armi nel più rigido « At­tenti! ». Se fosse presente il Sommo Pon­tefice, anche lui dovrebbe piegare le gi­nocchia ed adorare la Divinità.

Il Sacerdote ripone l'Ostia Consacra­ta in un vaso sacro indorato e la rinchiu­de nel Tabernacolo. Chiunque passa da­vanti al Tabernacolo, deve inginocchiar­si. E’ prescritto che una lampada ad olio arda continuamente, notte e giorno, pres­so l'Altare, per ricordare ai fedeli che ivi trovasi Gesù Sacramentato. Chi vuole grazie, miracoli, conforto ... lascia la ca­sa e va a pregare dinanzi a Gesù Sacra­mentato.

L'Ostia Consacrata è rinchiusa nel Tabernacolo. Gesù Cristo, vivo e vero, in Corpo, Sangue, Anima e Divinità, sot­to le Sacre Specie del Pane, anche quan­do la Chiesa è deserta, non è mai solo, poiché riceve di continuo le adorazioni della Corte Celeste. Chi osasse, per ipo­tesi, aprire il Tabernacolo, prendere l'O­stia Consacrata e gettarla a terra per di­sprezzo, sull'istante resterebbe colpito dalla scomunica papale e nessun Vescovo o Cardinale potrebbe perdonargli il gran­de peccato, se non il Papa, Capo Supre­mo della Chiesa.

La processione.

Una grande città è in movimento. Addobbi sfarzosi lungo le vie, sparo di mortaretti, fiaccole, banda musicale, massa sterminata di popolo con a capo 1e autorità, canto di devoti inni ... Al pas­saggio del corteo chi piange, chi s'ingi­nocchia. Un Sacerdote porta in giro per le vie principali l'Ostia Consacrata; di tanto in tanto una breve sosta e s'im­partisce la Benedizione Eucaristica.

Chi ha fede, gioisce e davanti a Gesù Sacramentato sente scendere nell'anima una rugiada celeste.

Congresso Eucaristico.

La popolosa città di Buenos Aires è in festa. Parecchi mesi d'indefesso lavo­ro sono appena sufficienti a preparare il grande Congresso Eucaristico. Milioni di pellegrini si riversano dalle due Ameri­che per assistere al meraviglioso Con­gresso.

Ecco centinaia di migliaia di fan­ciulli e di giovanette in abito bianco, ster­minate schiere di uomini, di donne, di militari e di illustri personaggi, fissare lo sguardo su di un Eminentissimo Cardi­nale, Legato Pontificio, il quale tiene in mano un ricco Ostensorio. Dal petto de­g1'innumerevoli convenuti si sprigiona un grido di fede: - Viva Gesù Sacramen­tato! - seguito dal canto: T'adoriam, Ostia Divina! T'adoriam, Ostia d'amor!

È realtà.

Una piccola Ostia, frutto di pochi chicci di grano, è oggetto di tanta fede e di tanto entusiasmo!

Domandiamoci: Si tratta di sugge­stione?... È un trucco dei Sacerdoti?... E’ realtà?

Per chi non conosce il Vangelo, per colui che ignora la potenza di Dio e l'amore immenso di Gesù per l'umanità, l'Eucaristia è un punto interrogativo. È necessario dunque conoscere la storia, cioè quando e come sia stato istituito il Sacramento Eucaristico:

Preludio.

Gesù Cristo visse trentatrè anni su questa terra. Si era fatto uomo restando vero Dio, unicamente per amore delle creature. Non volendo privare gli uomi­ni, che sarebbero venuti al mondo nel corso dei tempi, della gioia di averlo con loro, decretò di perpetuare la sua dimo­ra sulla terra, sino alla consumazione dei secoli.

Quando un uomo muore, parte da questa terra e va all'eternità; non può morire e restare contemporaneamente con i suoi cari. Ma quello che  non può fare alcun uomo, potè farlo l'Uomo-Dio, Gesù Cristo.

Il Signore, nella sua infinita sapien­za, attuò il suo disegno in modo miste­rioso, per riscuotere l'ossequio della fede dai suoi seguaci. Egli dunque preparò gli animi dei suoi contemporanei a ricevere questo mistero di amore per mezzo dei miracoli.

Gesù, invitato ad una festa di ma­trimonio a Cana di Galilea, venuto a mancare il vino durante il pranzo, ope­rò un miracolo, il primo della sua vita pubblica, e cambiò in un attimo l'acqua in vino prelibato. Questo prodigio era il simbolo di quell'altro che avrebbe ope­rato nell'ultima Cena, quando avrebbe cambiato il vino nel suo Sangue.

Un altro giorno, volendo Gesù sfa­mare una moltitudine che lo seguiva, pre­se cinque pani, li benedisse e li fece di­stribuire dagli Apostoli. I pani sull'istan­te si moltiplicarono prodigiosamente e poterono saziare cínquemila persone, non contando le donne e i fanciulli; alla fine si raccolsero dodici canestri di frammenti. Il miracolo di questa moltiplicazione dei pani era preparazione a quello che Gesù avrebbe fatto nell'ultima Cena, quando avrebbe mutato il pane nel suo Corpo.

Promessa solenne.

Il Signore colse l'occasione della mol­tiplicazione dei pani per promettere so­lennemente la Santissima Eucaristia e fece questo nella Sinagoga di Cafarnao. Infatti la moltitudine, sfamata mi­racolosamente, voleva rapire Gesù per far­lo re; ma egli si allontanò subito.

Il giorno dopo, trovandosi il Signo­re nella Sinagoga, disse a coloro che lo cercavano: « In verità, in verità vi dico, che voi non mi cercate perché avete visto dei miracoli, ma perché avete man­giato del pane e ne siete stati saziati. Af­faticatevi non per avere il cibo che peri­sce, ma quello che resta per la vita eterna e che vi darà il Figlio dell'uomo ».

Gli Ebrei non capirono e chiesero a Gesù un segno particolare per credere in Lui, dicendo che i loro padri avevano creduto in Mosè perché aveva dato loro la manna. Era la manna un cibo miste­rioso, che al tempo di Mosè Iddio faceva venire giù dal cielo ogni notte, affinché servisse di sostegno al popolo ebreo nel passaggio dall'Egitto alla Palestina.

Gesù dunque rispose: « In verità, in verità vi dico: Mosè non vi ha dato il pane del Cielo, ma il Padre mio darà il vero pane celeste, perché Pane di Dio è Colui che discende dal Cielo e dà la vita al mondo ».

Gli Ebrei gli dissero: « Signore, dac­ci questo pane! - Gesù rispose: Io sono il Pane di vita! ... I vostri padri mangiarono la manna nel deserto e mo­rirono... Io sono il Pane vivo venuto dal Cielo. Se alcuno mangerà di questo Pane, vivrà in eterno; e questo Pane che vi darò è la mia Carne, che verrà offerta per la vita del mondo ».

Gli Ebrei cominciarono a mormora­re tra loro, dicendo: « Come mai Costui può darci a mangiare la sua Carne? » E Gesù soggiunge: « In verità, in verità vi dico: Se non mangerete la Carne del Figlio dell'Uomo e non ne berrete il Sangue, non avrete la vita in voi. Chi mangia la mia Carne e beve il mio San­gue, ha la vita eterna ed io lo risusciterò nell'ultimo giorno; perché la mia Carne è veramente cibo ed il mio Sangue è veramente bevanda ». Udendo ciò, molti discepoli dissero: « Questo linguaggio è duro e chi può mai ascoltarlo? ».

Istituzione divina.

Dunque Gesù fece la solenne promes­sa dell'Eucaristia, cioè affermò pubblica­mente che avrebbe dato a mangiare agli uomini il suo Corpo ed a bere il suo Sangue.

Quando ebbe poi compimento que­sta promessa? Nell'ultimo giorno della sua vita, prima di dar principio alla sua Passione.

Il Divin Redentore raccolse gli Apo­stoli in una grande sala, detta Cenacolo, e quivi fece l'ultima Cena. Il suo Cuo­re Divino aveva tanto aspettato quel mo­mento supremo per istituire il Sacramen­to dell'Eucaristia e perciò, messosi a ta­vola, disse: « Ho desiderato ardente­mente di mangiare questa Pasqua con voi prima di morire! ».

Finita la Cena, ecco il momento so­lenne! Gesù, l'Uomo Dio, avendo amato le sue creature, le ha voluto amare sino all'estremo limite dell'amare, dandosi loro in cibo.

Gesù alza gli occhi al cielo, rivol­gendosi all'Eterno Padre quasi per chie­dergli il permesso di operare il grande prodigio; e, dopo avergli reso grazie, prende un pane e tenendolo tra le sue mani divine, lo spezza e lo dà ai suoi Apo­stoli, dicendo: « Prendete e mangiate: Questo è il mio Corpo ».

Parole taumaturgiche, perché... pro­nunziate da Dio! Il pane, pur conser­vando le sue apparenze naturali, cioè pe­so, colore, sapore e forma, non è più pane, bensì il Corpo reale di Gesù Cri­sto. Nel Corpo c'è anche la sua Anima e la Divinità.

Dopo ciò, il Signore prende un ca­lice con del vino, volge gli occhi al cielo, ringraziando l'Eterno Padre, lo benedi­ce e lo dà agli Apostoli, dicendo: « Pren­detelo e bevetene tutti! Questo infatti è il calice del mio Sangue della nuova ed eterna alleanza, il quale sarà sparso per voi e per molti in remissione dei pec­cati! ».

Come per il pane, così per il vino si ripete il prodigio! Il vino, pur man­tenendo le sue qualità naturali, cioè co­lore, sapore, peso ... è divenuto il San­gue vero di Gesù Cristo.

II prodigio si rinnova. Gli Apostoli furono fortunati nel ri­cevere il Corpo del Figlio di Dio. Ma questa sorte doveva essere riservata sol­tanto a loro? Erano già stati abbastanza fortunati a convivere per tre anni col Redentore. Perché non riservare tale feli­cità anche agli altri uomini, dato che Dio è il Padre di tutti?

Gesù, spinto dall'amore, raccolse il desiderio di tutti i viventi e delle future generazioni e volle darsi in cibo a tutte le anime.

Ma chi avrebbe potuto rinnovare il miracolo di cambiare il pane nel Corpo di Gesù ed il vino nel suo Sangue?

Egli, il Divin Maestro, era alla fine del­la vita terrena. Ma a Dio tutto è pos­sibile!

Gesù dirà agli Apostoli dopo la sua risurrezione: « Ogni potere mi è stato dato in Cielo ed in terra. Come il Pa­dre ha mandato me, così io mando voi! ». Egli vuole dunque lasciarli sulla ter­ra come continuatori della sua opera di redenzione. A questi Apostoli Gesù dà anche il potere di rinnovare la Consa­crazione del pane e del vino, dicendo loro: « Ogni qualvolta voi farete queste cose, fatele in memoria di me! » - cioè, do anche a voi la potestà di fare quello che io ho fatto; cambiare perciò il pane nel mio Corpo ed il vino nel mio San­gue; e tutte le volte che voi farete questo prodigio, fatelo ricordandovi di me.

Gli Apostoli erano la base della Chie­sa Cattolica, la quale avrebbe dovuto du­rare sino alla fine del mondo. Gli Apo­stoli non potevano vivere per tutti i se­coli; era ben giusto quindi che il loro potere divino venisse trasmesso ad altri uomini, per perpetuare l'opera del Reden­tore. In realtà Gesù diede agli Apostoli la facoltà di trasmettere la potestà rice­vuta, ed essi, dopo che il Signore salì al Cielo, crearono altri Ministri del Sacra­mento Eucaristico.

Da quel giorno memorando, che la Chiesa ricorda con venerazione in modo particolare ogni Giovedì Santo, da quel giorno sino ad oggi e per tutti i secoli, si è ripetuto e si ripeterà il miracolo della Consacrazione un numero stermi­nato di volte, per mezzo dei Sommi Pon­tefici, dei Vescovi e Sacerdoti.

Una domanda.

Ci si chiede: Perché Gesù ha voluto rimanere su questa terra sotto la forma eucaristica? -

Non tocca all'uomo scandagliare i decreti di Dio. Giacché il Signore ha scelto questa forma, vuol dire che essa è la più utile e la più adatta ai bisogni dell'umanità.

Stando Gesù sotto i Veli Eucaristici e credendo noi alla sua reale presenza, esercitiamo la fede, che è la prima virtù teologale, ed è quella fede che Gesù di continuo richiedeva a chi gli domandava miracoli.

Nella forma eucaristica Gesù Cristo non incute timore; anche i più timidi si possono avvicinare a Lui.

Nascosto sotto le apparenze di pane e di vino, Gesù insegna a tutti l'umiltà, in opposizione alla superbia che domina nel cuore umano. Il Signore ha scelto il pane ed il vino come materia dell'Eucari­stia, affinché in tal modo possano tutti mangiarne le Carni Divine senza provare ripugnanza ed anche per indicare la fu­sione intima del Creatore con la creatu­ra, come intima fusione c'è tra il pane materiale ed il corpo che lo sume.

Effetti eucaristici.

Non c'è alcun dubbio che il pane ed il vino diventino Corpo, Sangue, Ani­ma e Divinità di Gesù Cristo al mo­mento della Consacrazione nella Messa. Noi crediamo ciò per fede divina; non dovremmo aver bisogno di altre prove per credere. Tuttavia Iddio, per raffor­zare negli uomini la fede, ha operato ed opera miracoli nella Santissima Eu­caristia. Sono numerosissimi i prodigi che la storia della Chiesa registra in proposito.

Chi ha dato la forza a milioni di Martiri di affrontare ogni genere di tor­menti? La Santa Comunione che riceve­vano clandestinamente prima del mar­tirio.

Chi dà a numerose schiere di ver­gini la forza di resistere nella quotidiana lotta delle impure passioni e di vivere in perfetta purezza di mente, di cuore e di corpo? È Gesù Sacramentato, che tali vergini ricevono con frequenza nella Santa Comunione!

Chi dà la forza di perdonare le offe­se più atroci, di spogliarsi di ogni bene terreno per vivere nel silenzio del chio­stro o per consacrarsi al servizio degl'in­fermi negli ospedali? E’ Gesù Sacramen­tato, il Pane dei forti!

Però quello che più colpisce è il mi­racolo propriamente detto. Riporto quin­di una serie di prodigi eucaristici, con­trollati dalla Chiesa e tramandati alla storia con scrupolosa esattezza.

Non si pensi che la Chiesa sia facile ad approvare un miracolo eucaristico! Tutt'altro! Basti ricordare il falso mira­colo, che i giornali diffusero a metà d'anno nel 1935. Un tale a Rieti sparse la notizia che durante la Messa vide sgor­gare dall'Ostia Consacrata del Sangue vi­vo; fece questo per svegliare, secondo lui, la fede negli altri. Il Papa Pio XI, prese le dovute informazioni, riconobbe la falsità del fatto, fece venire a sé il colpevole e gli diede la scomunica.

Questo episodio serva a far compren­dere quanto la Chiesa sia rigorosa in fatto di miracoli.

A Lanciano.

Folle di pellegrini ogni anno, dal 24 al 31 ottobre, si riversano sul colle, ove sorge la cittadina di Lanciano, nella pro­vincia di Chieti. Per un'intera settimana si susseguono le funzioni in Chiesa e tut­ti vogliono vedere le Specie Eucaristiche, che sono un miracolo permanente. Il fatto rimonta a dodici secoli fa, ma per la sua importanza storica merita di es­sere considerato nei particolari e negli effetti che continuano.

Circa l'anno 700, nella Chiesa di San Legonziano in Lanciano, officiata dai Mo­nací Basiliani, un Monaco celebrava il Santo Sacrificio della Messa. Fatta la doppia consacrazione, era tormentato dal dubbio circa la Presenza Reale di Gesù nel SS. Sacramento. Era agitato dalla tentazione senza colpa. Dio venne in aiuto alla sua fede confermandola in modo evidente; il prodigio si verificò tra le sue mani. L'Ostia Santa si converti in Carne, rimanendovi in alcuni punti le apparenze della materia sacramentale e il Vino diventò vivo Sangue raggru­mandosi in cinque piccoli globuli irre­golari e diversi per forma e grandezza.

L'Ostia-Carne, come oggi si osserva molto bene, ha la grandezza dell'Ostia magna attualmente in uso nella Chiesa Latina, è leggermente bruna ed appare rosea se vi si pone dietro un lume. Il colore dei cinque grumi di sangue coa­gulato è terreo, tendente al giallo (giallo d'ocra).

Per cinque secoli i Basiliani conser­varono gelosamente il Tesoro che la Prov­videnza aveva loro affidato.

I nuovi custodi del Miracolo Euca­ristico furono i Monaci Benedettini, che presero possesso della Chiesa del Mira­colo e dell'attiguo monastero con Breve di Alessandro III, spedito da Anagni l'anno 1176, possesso ratificato poi da Innocenzo III nel 1204.

Si affacciarono alla soglia della sto­ria gli eredi fortunati del grande Tesoro­i Frati Minori Conventuali. Costoro, ot­tenuto il beneplacito dal Vescovo di Chieti, Landulfo, da cui dipendeva Lan­ciano, fecero ratificare la donazione del­la Chiesa di San Legonziano dal Pontefice Innocenzo IV con Breve del 12-5-1252, datato a Perugia.

La Chiesa di S. Legonziano, oggi pur­troppo adibita ad usi profani per le leg­gi eversive napoleoniche, vide allora al di sopra di sé elevarsi un tempio dedi­cato a S. Francesco di Assisi. Elementi gotici, romani, benedettini si finsero in una armonica unità. Era l'anno 1258.

Le Sacre Reliquie furono collocate in una cappella a destra dell'altare mag­giore della nuova Chiesa. Essa esiste an­cora oggi e conserva una stretta ed alta finestra ad arco gotico-romano. Ivi rima­sero le Sacre Reliquie per più di tre se­coli, poi furono nascoste per scongiura­re il pericolo di una profanazione da parte dei Turchi, che nel 1566 facevano incursioni nelle acque dell'Adriatico con grave pericolo della stessa Lanciano.

Frate Antonio di Mastro Renzo, per timore dei Turchi, prese con sé le Sacre Reliquie nell'intento di portarle notte tempo in un luogo più sicuro. Si diresse verso l'alta montagna, ma al primo mat­tino, con somma sorpresa, si ritrovò alle porte del Convento: segno evidente - come si ritenne - che le Sacre Reliquie dovevano rimanere in città per preservar­la dal flagello che si temeva.

L'anno 1636 fu costruita da Giovan­ni Francesco Valsecca una nuova Cap­pella: in questa le Sacre Reliquie furono solennemente traslate nel 1637 e vi rima­sero per 265 anni, chiuse con tre chiavi in un'urna cubica a cuspide in ferro bat­tuto.

Oggi la Carne è rinchiusa, tra due cristalli, in una teca fissata in artistico Ostensorio d'argento del 1713, finemen­te cesellato. Il Sangue è conservato in un calice di cristallo fissato alla base del­l'Ostensorio. E’ opinione di molti che questo calice sia il primitivo in cui av­venne il Miracolo.

Nell'anno 1902 fu costruito, per ini­ziativa di Mons. Petrarca, Arcivescovo di Lanciano, un ricco Altare Maggiore, dove furono riposte le Reliquie, con l'inter­vento di cinque Vescovi della Regione Abruzzese ed immensa folla di popolo. Ai lati del trono e della mensa si profilano due bianchi angeli adoranti e due statue simboliche: la Fede e la Ca­rità.

Le Sacre Reliquie hanno avuto da parte dell'Autorità Ecclesiastica varie ri­cognizioni. Si ricordano: quella di Mons. Rodriquez del 17 febbraio 1574, in cui fu constatato dinanzi al popolo che i cin­que grumi di Sangue pesavano quanto ciascuno separatamente, fatto ricordato da una iscrizione posta in « cornu episto­lae » nella Cappella Valsecca; quella del 1637, fatta dal Vicario Generale della Diocesi e del 1770 fatta da Mons. Ger­vasone. Nella ricognizione di Mons. Pe­trarca del 26 ottobre 1886, ciò che è am­mirevole, sono stati riconosciuti nella Carne alcuni frammenti delle Specie del pane tuttora visibili.

EPIGRAFE

CIRCA GLI ANNI DEL SIGNORE SETTECENTO IN QUESTA CHIESA ALLORA SOTTO IL TITOLO DI SAN LOGUNTIANO DE MONACI DI S. BASILIO DUBITO UN MONACO SACERDOTE SE NELL'HOSTIA CONSECRATA FUSSE VERAMENTE IL CORPO DI N. S. E NEL VINO IL SANGUE. CELEBRO MESSA,

E DETTE LE PAROLE DELLA CONSACRAZIONE VIDDE FATTA CARNE L'HOSTIA, E SANGUE IL VINO. FU MOSTRATA OGNI COSA A' CIRCOSTANTI ET INDI A TUTTO IL POPOLO, LA CARNE È ANCORA INTIERA ET IL SANGUE DIVISO IN CINQUE PARTI UNITE, QUANTO CIASCUNA SEPARATA SI VEDE HOGGIDÌ NELLO ISTESSO MODO IN QUESTA CAPPELLA FATTA DA GIOV. FRANCESCO VALSECCA A SUE PROPRIE SPESE L'ANNO DEL SIGNORE MDCXXXVI.

A Rimini.

Sulla piazza principale della città di Rimini sorge una cappella, meta di pel­legrinaggi. I cittadini sono orgogliosi di possederla. La sua origine risale al tem­po di Sant'Antonio di Padova. Questo Santo operava miracoli, tanto da meritare il nome di Taumaturgo. Svol­geva la sua missione in tutta l'Italia e si fermò anche a Rimini per predicare. Insisteva molto sulla devozione a Gesù Sacramentato e convinceva della presenza reale del Signore nell'Ostía Consacrata. Un certo Boncillo, eretico, se ne ri­deva degli insegnamenti del Santo, anzi faceva propaganda di non credere. Sant'Antonio, afflitto di tanta perfi­dia, volle avvicinare l'eretico per convin­cerlo meglio. Boncillo gli rispose: Io non crederò giammai a queste sciocchezze! Soltanto crederò se vedrò un miracolo. - Non si può pretendere che Iddio fac­cia un miracolo a richiesta di ognuno. Tuttavia il Signore, anche per glorificare il suo servo fedele, stabili di compiere un prodigio ed illuminò la mente del Santo.

- Dunque, riprese Sant'Antonio, voi pretendete un miracolo? E questo av­verrà! A voi la scelta.

- Io ho una mula; comincerò da oggi a tenerla a digiuno; da qui a tre giorni la condurrò sulla pubblica piazza, dove le offrirò della biada. Voi passere­te con la vostra Ostia Consacrata. Stare­mo a vedere che cosa preferirà la mula: se la biada oppure l'adorazione del Sa­cramento. -

Il Santo annuì volentieri e, per di­sporsi meglio al grande evento, per tre giorni digiunò rigorosamente.

Intanto si sparse la voce per tutta la città ed all'orario convenuto la piazza era gremita di fedeli, di curiosi e di eretici.

Sant'Antonio celebrò la Messa e pri­ma della Comunione usci con l'Ostenso­rio, contenente Gesù Sacramentato.

Sulla piazza stava il Boncillo, con a fianco la mula affamata e la biada pronta. Il Santo si avvicinò ed esclamò: Vieni, o mula, ad adorare il tuo Dio e confondi in tal modo la perfidia degli eretici, per­ché tutti confessino la verità di questo Sacramento! -

L'eretico presentò subito alla bestia la biada, quasi obbligandola a mangiarla, facendo forza alla cavezza. Però la mula, niente curandosi del cibo, si rivolse al­l'Ostia Consacrata, piegò le gambe ante­riori e rimase ferma con la testa abbas­sata sino a terra.

Il Boncillo dapprima era livido di rabbia e di vergogna, ma allorché vide il popolo in ginocchio, anche lui s'ingi­nocchiò, pienamente commosso.

Sant'Antonio allora esclamò a gran voce: Cristo vince! Cristo regna! Cristo trionfa! Evviva Gesù nel Santissimo Sa­cramento! -

Innumerevoli furono le conversioni. Per ricordare il prodigio, gli abitanti di Rimini vollero costruire sul posto una cappella votiva, che anche oggi si può ammirare.

Valenti pittori hanno tramandato ai posteri il fatto per mezzo di quadri arti­stici, che rappresentano il Santo di Padova davanti alla mula prostrata in ado­razione.

Ad Alatri.

Ad Alatri, centro di quindicimila abi­tanti nella campagna romana, viveva una donna fattucchiera. La gente accorreva a lei per consulti. Per ingannare meglio, la megera univa ai suoi riti superstiziosi pre­ghiere e segni religiosi. Per essere più efficace in un caso particolare, pensò di servirsi di un'Ostia Consacrata.

Non osando andare in Chiesa, con­vinse una giovanetta a comunicarsi, a de­porre poi l'Ostia in un fazzoletto ed a portargliela.

Così fu fatto. La ragazza, non ap­pena ricevuta la Comunione, senza che altri se ne accorgesse, estrasse la Sacra Particola dalla bocca e la depose nel fazzoletto.

La sacrilega aspettava che la fattuc­chiera venisse a richiedere l'Ostia Con­sacrata. Chi sa per quale impedimento, la megera non veniva. La ragazza, passati dei giorni, volle spiegare il fazzoletto per vedere la Particola. Era avvenuto un mi­racolo. L'Ostia Consacrata si era conver­tita in Carne sanguinolenta.

La giovanetta, presa da spavento, die­de in lacrime e diffuse subito la notizia del fatto. Il Vescovo, accertatosi dell'ac­caduto, accorse con il Clero e con la folla dei fedeli alla casa dell'infelice ra­gazza, prese la Particola che ancora san­guinava e la trasportò solennemente nella Cattedrale.

Il Vescovo informò il Papa Grego­rio IX e questi, in data 13 marzo 1228, ordinò che la giovanetta ricevesse una mite penitenza per il sacrilegio commes­so, avendo fatto ciò per leggerezza e per suggerimento altrui, e che invece la fat­tucchiera si presentasse per castigo ai Vescovi viciniori per implorare perdono del grave misfatto.

La Sacra Particola, che conserva an­cora fibre della carne umana, si trova nella Cattedrale di Alatri e tutti gli anni, nell'ottava della Pentecoste, è portata in processione per la città.

La città del Sacramento.

Il 6 giugno 1453 Torino fu spetta­trice di un grande miracolo eucaristico; da allora in poi venne chiamata la città del Sacramento.

Nel tempo in cui ci riferiamo, c'era­no delle guerriglie verso il confine fran­cese. La borgata di Exiles era caduta in mano nemica. Un uomo, avido di ricchez­za, approfittò per rubare oggetti di va­lore; penetrò in una Chiesa, forzò il Ta­bernacolo e prese l'Ostensorio con l'O­stia Consacrata; mise tutto in un sacco, ov'erano altri oggetti rubati, e fece di tutto per fuggire col suo giumento. At­traversò Susa e Rivoli e poi giunse a To­rino; credeva ormai di farsela franca.

Erano le prime ore del mattino. Giunto sulla piazza di San Silvestro, il giumento cadde e non poté più rialzarsi. Temendo il ladro di essere scoperto, volendo riprendere il cammino, batteva la povera bestia per farla rimettere in piedi.

All'improvviso si sciolse da se stesso il sacco, ne venne fuori l'Ostensorio e questi cominciò a sollevarsi in aria.

Il ladro scappò. L'Ostensorio, man mano che si librava in aria, emanava una luce particolare, sempre crescente, simile ad altro sole. I viandanti rimasero esta­tici a contemplare quella meraviglia e fu un accorrere continuo di gente, cosicché i testimoni del miracolo furono circa ven­ti mila.

Fu subito avvisato il Vescovo di To­rino, Monsignor Ludovico dei Marchesi di Romagnani. Questi ordinò un devoto corteo, cui presero parte, oltre che i Sa­cerdoti, anche le principali autorità della città.

Tutti i presenti pregavano; la com­mozione era grande. Il Vescovo suppli­cava Iddio affinché l'Ostensorio scen­desse; ed ecco aprirsi la custodia del Va­so Sacro, rimanere l'Ostia luminosa in aria e l'Ostensorio scendere lentamente sino a terra. L'illustre Prelato fece por­tare sul luogo un prezioso Calice, dentro cui riporre l'Ostia Consacrata, che anco­ra stava in alto. « Resta con noi, diceva il Vescovo, resta con noi, o Signore, per­ché è tardi! ».

L'Ostia cominciò a scendere lenta­mente, lasciando in aria una scia lumi­nosa, finché da sola giunse dentro il Ca­lice.

Il miracolo era terminato.

Il Vescovo trasportò Gesù Sacramen­tato in Cattedrale ed in seguito informò la Santa Sede dell'avvenuto miracolo. L'Ostia Consacrata fu conservata come ricordo ancora per circa un secolo e poi, per ordine del Papa, venne consumata.

I cittadini innalzarono sul luogo del prodigio un bel Tempio, che chiamasi la Chiesa del Miracolo o del Corpus Do­mini.

Il forestiero che va a Torino può vedere in via San Silvestro il maestoso Tempio; dentro ad esso, verso il cen­tro, ma un po' lateralmente, c'è una la­pide a terra, riparata da una cancellata; l'antica iscrizione della lapide è del se­guente tenore:

QUI IL 6 GIUGNO 1453 CADDE IL GIUMENTO CHE PORTAVA IL CORPO DEL SIGNORE QUI L'OSTIA SACRA SCIOLTASI DAI LEGAMI S'ALZÒ IN ARIA QUI DISCESE BENIGNA NELLE MANI SUPPLICANTI DEI TORINESI QUI DUNQUE MEMORE DEL PRODIGIO PIEGA A TERRA LE GINOCCHIA E VENERA E TEMI IL LUOGO SANTO

Sotto i portici, in piazza Municipio, c'è un'altra lapide, che ricorda il mira­colo. Nello stesso Municipio di Torino si conservano ancora le firme delle Au­torità civili e militari, che furono testi­moni del fatto, firme che potrebbero ve­dersi dai visitatori.

Nella Cattedrale, dedicata a San Gio­vanni Battista, trovasi il Calice, dentro cui si posò l’Ostia dopo il miracolo. Con questo Calice celebra la Santa Mes­sa ogni anno il Giovedì Santo il Car­dinale di Torino. Il Calice può vedersi anche dai vi­sitatori.

A Napoli.

Nei grossi centri il Signore suole fare dei miracoli, per tenere desta la fede della massa popolare. Napoli ha l'onore di assistere ogni anno al celebre mira­colo di San Gennaro, cioè si vede bollire dentro un'ampolla il sangue del Santo Vescovo Gennaro, da sedici secoli già sparso; quel sangue, raggrumato, ogni anno nella festa del Santo si scioglie da sé e resta circa una settimana liquefatto, per raggrumarsi poi di nuovo. Ma oltre a questo miracolo permanente, Napoli registra altri prodigi, tra cui quello che segue.

La mattina del 18 gennaio 1772 si verificò un furto sacrilego nella Chiesa Parrocchiale di Paterno-Napoli. Si trovò il Tabernacolo aperto e mancavano le due Pissidi con le Ostie Consacrate. Era doveroso fare degli atti di riparazione alla Divinità offesa; infatti nella Chiesa derubata si moltiplicarono le funzioni e si pregava per ritrovare le Sacre Parti­cole. Iddio ascoltò le preghiere.

Trascorso presso a poco un mese, si verificarono dei fenomeni strani nel cam­po del Duca delle Grottalelle, sito a pochi passi dalla Chiesa. Apparvero sul campo delle luci misteriose, innumere­voli, simili a piccole stelle. Si accorse sul luogo, nella speranza di trovare qualche cosa. Ricerche inutili. La sera del 14 febbraio si vide un pagliaio, costruito sul campo, avvolto in fiamme. Si corse su­bito a vedere e con meraviglia dei pre­senti il pagliaio apparve intatto; sparita la fiamma, alcuni Sacerdoti cercarono dentro, rovistarono tutto e non trovaro­no nulla.

Un altro giorno, mentre si facevano le ricerche, tre uomini che erano sul campo, stramazzarono a terra, spinti da forza invisibile; nell'alzarsi, scorsero at­torno al vicino pioppo un raggio di luce ed una colomba che volava attorno all'al­bero; la colomba si abbassò al suolo e sparì. Un Sacerdote rimosse la terra sul posto della sparizione della colomba e trovò un mucchietto di Ostie Consacrate, circa quaranta.

Le due Pissidi derubate contenevano un gran numero di Sacre Particole. Altro che quaranta!

Passati due giorni, apparve sul so­lito campo una luce, la quale partiva da terra; s'innalzava e poi si perdeva nel suolo. Un Sacerdote, Padre Girolamo Guarino, rimosse il terreno sul posto della luce e ritrovò una grande quantità di Particole.

D'allora in poi sparirono dal campo quei segni misteriosi, prova evidente che tutte le Ostie erano state rinvenute.

La Beata Lambertini.

Il 12 maggio 1333 una fanciulla di undici anni assisteva alla Messa, nell'Isti­tuto delle Suore Domenicane in Bolo­gna. Era una anima privilegiata e senti­va fortemente l'amore a Gesù Sacramen­tato. Intanto non poteva comunicarsi, perché allora si richiedevano per la Pri­ma Comunione i dodici anni di età.

Durante la celebrazione del Santo Sacrificio, mentre la fanciulla pregava ar­dentemente Gesù Sacramentato col desi­derio di riceverlo, apparve in aria un'O­stia Consacrata e andò a posarsi sul ca­po, a qualche palmo dalla capigliatura. L'Ostia era luminosa e quindi attirò lo sguardo di tutti.

La ragazza rimase estatica a contem­plare l'Ostia; i presenti gridarono al mi­racolo ed allora un Sacerdote, convinto che Gesù volesse entrare in quel cuore innocente, prese l'Ostia e comunicò la fortunata fanciulla. Questa, fuori di sé per la gioia, sentì con tanta veemenza l'amore di Gesù, che dopo pochi istanti moriva.

Il fatto fu esaminato con diligenza. La Santa Chiesa scrisse nell'Albo dei Bea­ti la fanciulla e tutti gli anni ne fa me­moria il 12 maggio, giorno della Prima Comunione e della morte.

Il corpo della Beata, Imelda Lamber­tini, si trova attualmente nel Duomo di San Petronio a Bologna.

BoIsena e Orvieto.

Una Suora Cistercense, la Beata Giu­liana, ricevette da Gesù una confidenza:

Io desidero nella mia Chiesa una festa particolare in onore della Santissima Eu­caristia. -

La Beata manifestò le parole di Gesù al suo confessore, il Padre Giacomo Pan­taleone di Troes. Il pio Sacerdote ascoltò, ma non poteva fare niente per andare incontro al desiderio di Gesù.

Iddio permise che questo Sacerdote salisse al trono pontificio e che da Papa potesse attuare il grandioso disegno di una festa speciale eucaristica, da celebrar­si in tutto il mondo. Il nuovo Sommo Pontefice prese il nome di Urbano IV; quando avvenne il fatto, che si sta per narrare, egli si trovava nella Rocca di Orvieto, per liberarsi dalle vessazioni di Manfredi di Svezia.

In quel tempo, un Sacerdote della Boemia era sotto l'incubo di una poten­te tentazione; per quanto facesse, non riusciva a svincolarsene. Il demonio con frequenza gli suggeriva: La Consacrazio­ne che tu credi di compiere nella Messa, non è valida. L'Ostia che sumi ogni gior­no, non è il tuo Dio! -.

La tentazione ingigantiva sempre più, sino a far deperire nella salute il Sacer­dote. Questi, non sapendo più a qual ri­medio appigliarsi, volle fare un pellegri­naggio dalla Boemia a Roma, per otte­nere la grazia con l'intercessione di San Pietro e di San Paolo.

Nel viaggio fece una sosta a Bolsena e qui celebrò la Santa Messa, precisa­mente nella Chiesa di Santa Cristina. Con­sacrò regolarmente il pane ed il vino. Dopo la recita del Pater, appena ruppe l'Ostia Consacrata, si accorse che i due pezzi principali erano divenuti Carne e il terzo pezzetto era rimasto semplice Ostia. Il suo stupore crebbe di più, quan­do vide uscire dalla viva Carne un'ab­bondanza di Sangue. Il Calice riceveva il Sangue e quasi si riempiva. Tremante davanti al miracolo, raccolse il Corpo­rale con le Sacre Specie e si avviò alla sacrestia. Intanto il Sangue scendeva dal Corporale imporporando i gradini del­l'Altare ed il pavimento della Chiesa. Richiuse tutto in un armadio. Sapendo che il Papa era nella vicina città di Orvieto, andò subito a trovarlo e gli raccontò tutto.

Urbano IV ascoltò con commozione ed ordinò al Vescovo di Orvieto di an­dare a Bolsena a rilevare le Divine Specie.

Quando il Vescovo spiegò il Corpo­rale, si scorse impressa a caratteri di San­gue l'immagine dell'Ecce Home, ripetu­ta venticinque volte, come anche oggi si può vedere.

Si mosse la processione, con grande sfarzosità, da Bolsena, seguita dal popolo ed allietata da canti.

Il Papa, circondato dal Sacro Colle­gio dei Cardinali e da Vescovi, attende­va al ponte di Riochiaro il prezioso te­soro e quando ci fu l'incontro, il Sommo Pontefice ricevette in ginocchio le Sacre Specie e le portò ad Orvieto nella Chiesa principale. Fu questa la prima proces­sione solenne del Santissimo Sacramento.

Urbano IV si ricordò di quanto gli aveva detto la Beata Giuliana molti anni prima ed allora stabilì che tutti gli anni, dopo l'ottava della Pentecoste, ci fosse la festa del Corpus Domini ed egli stesso la celebrò la prima volta il 19 giugno 1264. Indisse anche un concorso per comporre un inno eucaristico, cui presero parte i più grandi Teologi, tra i quali San Bonaventura e San Tommaso d'Aquino. L'inno di San Tommaso fu il migliore: « Pange Lingua », che oggi tutto il mon­do ripete con fede, terminante con le due strofette del Tantum Ergo.

Per ricordare il miracolo, fu costrui­ta in Orvieto una sontuosa Cattedrale, che ha una facciata tra le più belle dei Templi di tutto il mondo.

Al presente l'Ostia convertita in Car­ne ed il Corporale intriso di Sangue so­no rinchiusi entro un prezioso Taberna­colo, opera dell'artista Ugolino Di Vieri da Siena. Per la festa del Corpus Domi­ni, tutti gli anni, ad Orvieto si porta in processione il Corporale con le Sacre Specie miracolose.

Per ordine della Santa Sede l'Altare dove avvenne il prodigio fu trasportato a Roma e si trova attualmente nella Chie­sa di Santa Pudenziana.

Impronta Eucaristica.

Santa Giuliana De' Falconieri è chia­mata la Santa dell'Eucaristia, per un fat­to prodigioso avvenuto a lei sul letto di morte.

Era Suora, anzi Fondatrice di un Ordine Religioso, ed inculcava alle Con­sorelle il grande amore a Gesù Sacra­mentato.

Si trovava gravemente ammalata e desiderava con grande ardore di riceve­re la S. Comunione come Viatico; i di­sturbi gastrici con il continuo vomito erano un ostacolo insormontabile a comu­nicarsi. Chiese al suo Confessore di por­tarle il Santissimo Sacramento nella cel­la, almeno per adorarlo; il Sacerdote l'ac­contentò.

La Santa sentì avvampare in cuore l'amore verso Gesù e domandò con in­sistenza che le si ponesse Gesù Sacra­mentato sul petto.

Il Ministro di Dio estrasse dalla Pis­side una Particola, la pose sul Corporale e collocò questo sul petto dell'inferma. Gesù fece sentire alla Santa la sua reale presenza e, senza bisogno del suo Ministro, entrò nel corpo di Lei.

Quando il Sacerdote volle riprende­re l'Ostia per riporla nella Pisside, non la trovò più. Rimase interdetto e non sapeva spiegarsi il fatto.

La Santa subito dopo moriva. Le Suore, mentre disponevano il cadavere, si accorsero che sul petto della loro Fon­datrice, sulla carne, corrispondente al po­sto ove il Sacerdote aveva posato il Cor­porale, c'era impressa l'immagine del­l'Ostia con l'effigie del Crocifisso. Com­presero allora che essa si era comunica­ta prodigiosamente.

Santa Giuliana De' Falconieri è rap­presentata sempre nelle immagini con l'Ostia sul petto.

Il miracolo di Offida.

Offida, paesetto del Piceno, ha un Santuario tanto celebre, perché conserva le Specie Eucaristiche, che sono ricordo di un grande miracolo.

Nel 1273 viveva a Lanciano, poco distante da Offida, un certo Iacopo Sta­zi, mulattiere irreligioso. Costui trattava brutalmente la sposa, sino a minacciarla di darle la morte.

L'infelice donna, nella speranza di far rinsavire il marito, si rivolse ad una ebrea, che esercitava l'arte del sortilegio.

- Voi cambiarete il cuore del ma­rito, se gli darete a bere un bicchiere di vino che preparerò io stessa. Però ho bisogno di una Ostia Consacrata. Con­viene arrostire l'Ostia, ridurla in polvere e poi mescolarla al vino. -

Dapprima Ricciarella, tale era il no­me della sposa del mulattiere, si rifiutò; ma riflettendo meglio, non sapendo più resistere alla malvagità del marito, si decise ad attuare il sacrilego consiglio. Andò a comunicarsi, prese l'Ostia dalla bocca e la portò all'ebrea. Ecco le due donne pronte ad arrostire la Sacra Par­ticola. Ricciarella, in casa sua, preparò il fuoco e mise l'Ostia Consacrata sopra un embrice. Appena il calore fu a con­tatto della Particola, un forte terremoto fece traballare la casa; contemporanea­mente l'Ostia si mutò una parte in Car­ne umana, mentre l'altra parte conserva­va la forma Eucaristica; il Sangue usciva abbondante, sino a spargersi sul pavi­mento.

Le due sacrileghe erano fuori di sé per lo spavento.

Che cosa fare? Nascondere tutto! Avvolsero in un bianco fazzoletto l'embrice con le Sacre Reliquie, fecero una buca nel pavimento della stalla e seppellirono ogni cosa.

Quando Iacopo Stazi alla sera volle introdurre il mulo nella stalla, non riu­sciva e, dopo ripetute botte, la bestia entrò, però facendo un piccolo giro nella stalla, per non mettere i piedi sulla buca praticata.

Da quel giorno in poi il mulo si comportava sempre allo stesso modo, sen­za che il padrone potesse comprendere il motivo.

Passarono sette anni. Ricciarella, non sapendo più sopportare il rimorso, andò in cerca di Padre Iacopo Diotallevi di Offida, agostiniano, e confessò il suo grande peccato.

Il Confessore le impose di condurlo sul posto per rilevare le Divine Specie Eucaristiche. Quantunque fossero trascor­si tanti anni, malgrado gli umori della stalla, il fazzoletto fu trovato candido e l'Ostia era ancora sanguinante.

Il Padre Diotallevi trasportò ogni cosa ad Offida nella Chiesa del suo Or­dine Religioso e quivi ancora si può ve­dere l'Ostia Consacrata, metà Carne e metà nella forma naturale. Per ricordare questo episodio, ogni anno il 3 di maggio si celebra ad Offida una grande festa.

Gli abitanti di Lanciano son chiama­ti anche oggi, per ischerno, dagli offidesi, i friggitori di Cristo.

La stalla che conservò per sette an­ni le Specie Eucaristiche, fu convertita in Chiesa, che adesso porta il nome di Santa Croce e vi si vede una lapide di marmo, che ricorda il fatto.

A Véroli.

La liturgia della Chiesa prescrive che la esposizione solenne della Santissima Eucaristia sia fatta con l'Ostensorio e l'Ostia grande sia visibile. Sino al secolo decimosesto l'esposizione eucaristicà era fatta diversamente: si metteva l'Ostia Consacrata dentro il Calice e questo ve­niva ricoperto da un candido velo. La sera di Pasqua del 1570 nella Cattedra­le di Veroli, nel Lazio, dedicata a Santo Erasmo, si faceva l'Adorazione Eucaristi­ca nel cuor della notte. Il Calice con 1'O­stia Consacrata era sull'Altare, mentre i Sacerdoti compivano l'ufficiatura ed i fe­deli pregavano.

In un dato momento apparve sul Ca­lice una piccola nube e su di essa stava Gesù Bambino sorridente. La scena si prolungò; subito dopo scomparve Gesù e si vide il Calice trasparente come un cristallo; sopra di esso apparve una stel­la sormontata da un'Ostia. I Sacerdoti ed i fedeli constatarono ogni cosa ed av­venne una vera frenesia in tutti.

L'indomani tutta Veroli era a cono­scenza del prodigio. Nella notte del lu­nedì e del martedì si rinnovò la solenne esposizione e si ripeterono gli stessi fe­nomeni.

Come al solito, alcuni non volevano credere. Iddio allora operò altri mira­coli. Molti ammalati, spinti dalla fede, si fecero trasportare in Chiesa e guari­rono sull'istante.

Dopo la prova dei prodigi avvenuti, nel corso di tre notti consecutive, si sta­bilì di conservare come ricordo l'Ostia consacrata; dopo 112 anni l'Ostia fu con­sumata. Il Calice si conserva ancora nel tesoro della Cattedrale di Veroli e viene adoperato soltanto il Giovedì Santo, per mettervi le Specie Eucaristiche da ripor­re nell'Altare della Reposizione.

Il morto ... rivive.

Il povero fraticello era morto. La sua virtù era nota nel convento e fuori e per conseguenza il suo funerale attirò molta gente in Chiesa. Secondo l'uso del tem­po, il cadavere in Chiesa era scoperto e tutti potevano contemplare il volto se­reno del figlio di San Francesco.

La vita di costui era trascorsa nel­l'umiltà, nel sacrificio e più che tutto nell'ardente amore a Gesù Sacramen­tato.

Proprio durante il suo funerale av­venne un miracolo. Si celebrava la Messa di suffragio; giunto il Sacerdote al mo­mento più solenne, cioè alla Consacra­zione, il cadavere si animò. Appena il celebrante sollevò l'Ostia Consacrata, cadavere alzò la testa, aprì gli occhi, fissò Gesù Sacramentato, lo adorò con i fedeli e poi si ripiegò immobile. Di nuo­vo, appena il Sacerdote sollevò il Calice con il Sangue di Gesù, il morto risollevò il capo, riaprì gli occhi, adorò per po­chi istanti e ritornò allo stato d'immo­bilità.

Chi assisteva al miracolo, non ebbe tanta sorpresa, in quanto si conosceva da tutti la santità del defunto.

Questo fraticello è San Pasquale Bay­lon, innalzato presto ai supremi onori degli Altari e raffigurato con l'Ostensorio dinanzi, in atto di mirare l'Ostia Sacro­santa.

Santa Caterina da Bologna.

In un Convento era morta una Suo­ra. Le Consorelle trasportarono il cada­vere in Cappella, affinché fosse tutto or­dinato per l'ora del funerale.

La defunta in quella Cappella aveva trascorse le ore più belle della sua vita, adorando Gesù Sacramentato. Iddio le concesse che anche dopo la morte potesse fare atto di ossequio all'Ostia Consacrata. Mentre il cadavere veniva trasporta­to, giungendo in direzione del Taberna­colo, riprese subito la vita. Il volto si atteggiò a dolce sorriso, il capo si sol­levò, fece tre volte l'inchino a Gesù Sa­cramentato e poi ricadde esanime; intan­to un soave profumo pervadeva la Cap­pella.

Le virtù particolari della Suora e que­sto miracolo dopo la morte, mossero il Papa a santificarla. Questa Religiosa è Santa Caterina da Bologna.

A Parigi.

Una donna di Parigi, nel 1920, ave­va dato alcune sue masserizie in pegno ad uno strozzino ebreo.

Non potendo pagare, supplicò l'usu­raio di condonarle tutto. Il demonio sug­gerì all'infelice uomo, furibondo contro il Cristianesimo, di compiere un fatto esecrando.

- Portatemi qui, disse l'ebreo al­la donna, un'Ostia dei Cristiani e vi con­donerò il debito. - Spinta dal bisogno, la donna andò a comunicarsi e portò la richiesta Particola.

L'ebreo prese una lancetta e cominciò a punzecchiare l'Ostia; ne venne fuori del Sangue a schizzi. Invece d'inginoc­chiarsi e piangere il suo misfatto, visto il Sangue, gettò l'Ostia nel fuoco. Un al­tro prodigio: l'Ostia non si bruciò ed ap­parve sul fuoco una Croce e Gesù in­chiodato, sanguinante.

Atterrito, l'ebreo fuggi di casa; in­tanto suo figlio, vista quella scena, si diede ad urlare per chiamare altri ragazzi. Accorse pure una donna, la quale a vedere Gesù trafitto in Croce, credette opportuno avvisare l'Autorità Ecclesia­stica.

Il Clero andò sul posto in proces­sione; fu raccolta l'Ostia Consacrata, che poi fu conservata come ricordo.

Il popolo, in memoria del fatto, fece abbattere la casa dell'ebreo ed eresse ivi una cappella, che al presente si può ve­dere a Parigi, nella contrada « Des Bil­lettes ».

Ostensorio sospeso.

Nella Cattedrale di Faverney, in Francia, sino al secolo decimosettimo, si usava esporre Gesù Sacramentato in mo­do particolare nel giorno della Pente­coste.

Si preparava un Altare di legno do­rato, con addobbi preziosi, e vi si po­neva l'Ostensorio col Santissimo Sacra­mento.

La sera del 24 maggio 1608, si ap­piccò il fuoco all'Altare, alla presenza del popolo. Tutto fu divorato dalle fiam­me: drappi, fiori, Altare, Tabernacolo ... Rimase illeso il solo Ostensorio, il quale miracolosamente restò sospeso in aria, a parecchi metri da terra.

Il miracolo attirò lunghe schiere di fedeli che ininterrottamente si sussegui­vano. L'Ostensorio con le Sacre Specie si mantenne nello stato di sospensione per trentatre ore.

Un parroco, nel frattempo, ebbe l'i­dea di celebrare la Santa Messa sopra un Altare provvisorio, posto nella dire­zione dell'Ostensorio; i suoi parrocchia­ni assistevano al Divin Sacrificio. Appena compiuta la Consacrazione, l'Ostensorio cominciò ad abbassarsi len­tamente e si fermò sul Corporale. Nella Cattedrale di Nostra Signora, a Faverney, si conserva ancora quell'O­stensorio con quell'Ostia ed ogni anno si celebra la memoria del miracolo l'indo­mani della Pentecoste.

A Cracovia.

Nella Chiesa di Tutti i Santi, a Cra­covia, la notte del Corpus Domini del 1345, alcuni ladri fecero un furto sa­crilego. Scassinarono il Tabernacolo per prendere la Teca che racchiudeva l'Ostia Divina. Rimasero delusi, poiché si accor­sero che la Teca era di rame, con una semplice doratura interna.

Indispettiti, passando lungo una pa­lude, vi gettarono la Teca con l'Ostia. Gesù Sacramentato, per eccitare la fede nei cuori e riscuotere atti di ripara­zione, fece un miracolo. Per tre notti consecutive apparve nella palude un fa­scio di fiamme.

Dalla città, sita in alto, si vedeva il fuoco e nessuno poteva immaginare la causa. Siccome il fascio di fiamme era sempre omogeneo, gli abitanti di Cracovia diedero alla fantasticheria: Sarà un fuoco diabolico! ... Qualche sciagu­ra sovrasta la città!... -

Il Vescovo pensò trattarsi di qualche avviso del Cielo ed ordinò ai fedeli il digiuno, per ottenere i lumi da Dio. Trascorso questo tempo, si andò da mol­ti nel solitario pantano ed era presente anche il Vescovo.

Uomini coraggiosi si spinsero sino alle fiamme e, rovistando tra le erbe e le pozzanghere, quantunque fosse notte, rinvennero la Teca con l'Ostia Santa. Sparì il fascio di fuoco. A processione si riportò in Cattedrale il Santissimo Sa­cramento, compiendosi atti di riparazio­ne per il sacrilegio avvenuto. C'era allora il re Casimiro, religio­sissimo, il quale per tramandare ai po­steri il miracolo, fece costruire sul pan­tano un ricco Tempio, col nome di Cor­pus Domini. Volle inoltre che comin­ciasse a sorgere nei pressi di quel luogo una città, la quale oggi si chiama Ca­simiria.

La colomba e l'Ostia santa.

Ad un Martire della fede, che la Chiesa innalzò agli onori degli Altari, noi possiamo prestar fiducia e credere a quanto egli stesso narrò prima di spar­gere il suo sangue.

Il Martire è il Diacono San Secon­do. Questi fu preso con violenza dal­l'Altare e condotto in prigione a Milano.

Le guardie vigilavano affinché nes­suno penetrasse nel carcere, tanto più che conoscevano il grande desiderio del prigioniero di comunicarsi. A Dio però niente è impossibile.

Mentre S. Secondo era in preghiera e diceva: O Gesù, vieni almeno in ispi­rito nel mio cuore! - ecco penetrare nella prigione una colomba, con nel bec­co una piccola Ostia. Egli s'inginocchiò subito, riconoscendo il prodigio, e stette un po' ad osservare. La colomba gli si posò sulla spalla. Il Martire poté comu­nicarsi serenamente e subito dopo la co­lomba riparti, attraversando il piccolo fi­nestrino della prigione.

Con Gesù Sacramentato nel cuore, S. Secondo poté affrontare i tormenti del martirio, ma prima di morire sentì il bi­sogno di raccontare quanto gli era av­venuto.

A Siena.

I furti in Chiesa non sono troppo rari. I ladri sanno che i Vasi Sacri so­gliono essere di metallo prezioso e quin­di tentano di scassinare il Tabernacolo. Il 14 agosto 1730 si effettuò un fur­to sacrilego nella Chiesa di San Fran­cesco, a Siena. Fu asportata la Pisside, che conteneva 350 Particole.

Fatte le debite ricerche, si ritrovò lungo la via la crocetta della Pisside ed il Conopeo. L'Arcivescovo ordinò pub­bliche preghiere di riparazione, per l'ol­traggio recato alla Divinità. Il Signore fece in modo che venissero rinvenute le Ostie Consacrate.

Un chierichetto della vicina Chiesa di S. Maria di Provenzano vide nella cas­setta delle elemosine biancheggiare qual­che cosa; avvisò un Sacerdote, il quale, accertatosi che nella cassetta si vedeva­no delle Particole, pensando trattarsi del­le Ostie derubate nella Chiesa di S. Fran­cesco, ne diede notizia all'Arcivescovo.

La cassetta fu aperta alla presenza di molti Sacerdoti e dello stesso Arcivesco­vo e furono trovate 348 Particole con al­tri piccoli frammenti.

Fin qua c'è niente di prodigioso. Il tempo rode tutto e le Particole ordina­riamente, passato un certo periodo, si ri­ducono in polvere. Da due secoli e più quelle Ostie sono conservate e si man­tengono inalterate e nel colore e nel sapore e nella forma. Si è provato a metterne nello stesso Ciborio altre non consacrate; trascorso del tempo, si sono ritrovate polverizzate. Nel 1914 si fece un'altra ricognizione, alla presenza di eminenti personaggi, tra cui l'illustre Prof. Giuseppe Toniolo; si misero allora altre ostie non consacrate dentro una custodia di vetro, rinchiusa nello stesso Ciborio. Oggi si possono vedere queste ostie già sgretolate, mentre le Consacra­te sono immutate.

Il Prof. Toniolo ottenne il favore di comunicarsi con una di queste Ostie pro­digiose. Interrogato, rispose: Il sapore della Particola è come quello di fre­sca cottura. -

Una morente.

Il Beato Oderico, francescano, attra­versava un giorno una foresta. Una luce misteriosa lo circonvolse. Gli apparve la Madonna, circondata da molti Angeli.

- Figlio mio, disse la Vergine, non lungi da qui trovasi una mia devota, vi­cina a morire; è abbandonata da tutti. Siccome mi ha tanto onorata e nutre tan­to amore al mio Gesù Sacramentato, so­no andata io stessa a confortarla. Deside­ra ora comunicarsi. Va' subito alla vi­cina Chiesa, prendi il SS. Sacramento e porta il Viatico a questa mia figlia. Il Beato Oderico ascoltò in ginocchio le parole della Madonna e poi esegui l'or­dine. Trovò in una povera capanna una giovanetta morente, la comunitò e l'assi­stette finché emise l'ultimo respiro.

A Firenze.

Il Venerdì Santo, 24 marzo 1595, nella Chiesa di Sant'Ambrogio a Firen­ze, avvenne un incendio durante le sacre funzioni. Chi sa per quale inavvertenza, si appiccò il fuoco all'Altare, ov'era espo­sto il Santo Sepolcro.

Accorsero Sacerdoti e fedeli per to­gliere gli oggetti combustibili. Un Re­verendo riuscì ad estrarre dal Sepolcro il Calice con l'Ostia Consacrata. Duran­te questo lavorio, inavvertitamente si fe­ce cadere la Pisside, che conteneva le Sacre Particole, conservate per gli even­tuali moribondi. Le Particole caddero tra le fiamme del tappeto, il quale ardeva con la predella. Nello sgomento, nessu­no avvertì la caduta delle piccole Ostie, che erano raccolte in un piccolo Cor­porale.

L'incendio distrusse gli arredi di le­gno ed i drappi; le sei Particole Consa­crate rimasero illese. Naturalmente anche Esse avrebbero dovute essere distrutte. Queste sei Ostie furono chiuse in una scatola d'argento e poi in un piccolo O­stensorio e sono conservate nell'artistico Tabernacolo di Mino da Fiesole, nella Chiesa di Sant'Ambrogio.

L'incredula..

La vita di San Gregorio Magno fu illustrata da molti miracoli. Il grande Pontefice operò anche un miracolo eu­caristico, per convertire una donna.

In quel tempo a Roma le matrone solevano preparare di propria mano il pane, che doveva servire per il Santo Sa­crificio.

Una signora portò il pane un mo­mento prima che il Santo Pontefice uscis­se per la Messa. Fu fatta durante la ce­lebrazione la Consacrazione e si giunse alla Comunione.

Fra gli altri si presentò a comuni­carsi anche questa signora; il suo atteg­giamento non era devoto, anzi a stento essa riusciva a frenare il riso. Il Santo capì e non le diede la Comunione. Terminata la Messa, fece venire a sé la donna e la interrogò: Perché voi ride­vate prima di ricevere Gesù Sacramen­tato? -

- Io non credo che l'Ostia Consa­crata sia Dio. Il pane della Messa l'ho portato io; quando mi sono accostata al­l'Altare coi comunicandi, ho pensato: Ma come può essere il Signore quel pa­ne, da me confezionato? Pensando a ciò, appena riuscivo a trattenere le risa. -

San Gregorio Magno, contristato di tanta incredulità, invitò i fedeli ch'era­no in Chiesa a mettersi in ginocchio ed a pregare assieme a lui. - O mio Si­gnore, disse, fate un miracolo per raf­forzare la fede nel popolo e per conver­tire questa incredula! -

Finito che ebbe di pregare, aprì il Sacro Ciborio e prese un'Ostia. Alla pre­senza del popolo l'Ostia cominciò a san­guinare. L'incredula vide tutto e trema­va di paura e di vergogna. Il Santo al­lora tenne un discorso sulla fede euca­ristica e commentò le parole del Van­gelo: « Il Pane ch'io do, è la mia Carne, la quale sarà data per la salvezza del mondo ».

Il miracolo avvenuto è ricordato, non solo dalla biografia del grande Pon­tefice, ma da tanti quadri ed affreschi.

A Volterra.

Il 18 giugno 1472 il duca di Urbino saccheggiò con i suoi mercenari la città di Volterra. Furono derubate Chiese e case.

Fu presa anche la Chiesa di San Francesco, affidata ai Conventuali. I sol­dati rubarono quanto trovarono di pre­zioso. Uno di loro forzò il Tabernacolo e mise la mano sulla Pisside, piena di Ostie Consacrate. Sull'istante un forte terremoto scosse la Chiesa. I soldati ri­masero atterriti; il sacrilego avrebbe do­vuto lasciare la Pisside, ma spinto da Sa­tana la scaraventò contro la parete.

Gesù non restò insensibile a questo sfregio e colpì il misero uomo. Il sacri­lego divenne cieco sul momento e tale rimase per tutta la vita. Il fatto venne a conoscenza dei cittadini e destò salu­tare impressione.

Il Tabernacolo lo si conserva ancora.

A Ferrara.

Nel secolo dodicesimo tanti eresiar­chi diffondevano false dottrine contro la Chiesa Cattolica e screditavano special­mente la presenza di Gesù nell'Euca­ristia.

Iddio, per confondere questi eretici, operò un grande miracolo nella città di Ferrara.

Il 28 marzo 1171, giorno di Pasqua, alla presenza del popolo, celebrava la Messa il Priore della Chiesa di Santa Maria in Vado.

Mentre il Sacerdote, secondo il rito, rompeva l'Ostia Consacrata sul Calice, ripetuti schizzi di sangue partirono dalle Sacre Specie ed imporporarono la parete e la volta della Chiesa. Grande fu la com­mozione del Celebrante e degli astanti; in tale occasione molti eretici si conver­tirono.

Oggi quella Chiesa è un rinomato santuario. Vi accorrono i pellegrini per vedere il Sangue sulla parete e sulla volta dell'abside.

A Macerata.

Nel 1356 un Sacerdote celebrava la Messa nella Chiesa di Santa Caterina, a Macerata. Durante il Canone, mentre egli teneva l'Ostia Consacrata sul Calice, que­sta cominciò a versare Sangue. Per l'im­provviso prodigio, il Sacerdote ebbe un tremito convulsivo, per cui il Sangue del Redentore oltre che nel Calice si sparse anche sul sottostante Corporale. Finita la Messa, il Sacerdote corse dal Vescovo per informarlo del fatto. Il prodigio era evidente ed allora il Vescovo promulgò la notizia e volle che il popolo osservas­se il Corporale intriso di Sangue. Stabilì inoltre di conservare il Corporale in una ricca custodia.

Attualmente il prezioso tesoro è nel­la Cattedrale di Macerata, in un vaso di cristallo, e viene portato in proces­sione tutti gli anni nell'ottava di Pente­coste.

Fiamma misteriosa.

La città di Torino fu presa d'asse­dio dai Francesi nel 1460. Quando ces­sò la resistenza, cominciò la strage ed il saccheggio della città.

Un discreto numero di torinesi pen­sò rifugiarsi sul monte dei Cappuccini e precisamente dentro la Chiesa, nella speranza che il luogo sacro fosse un ri­tegno per i nemici.

Non fu così. Una schiera di Francesi penetrò nel Tempio e cominciò a malme­nare i ricoverati. Un soldato corse al­l'Altare maggiore, forzò il Tabernacolo e stava per prendere i Vasi Sacri con le Ostie Sacrosante.

Se erano impotenti a difendersi i ri­coverati, non lo era Gesù, il quale non permise quella profanazione. Ecco usci­re dal Tabernacolo una grande fiamma, che investì il soldato. Questi emise urla di terrore e scappò: carico di scottature; gli altri soldati testimoni del fatto, pre­sero pure la fuga.

I rifugiati, che tutto avevano visto, ringraziarono commossi Gesù Sacramen­tato, diffusero la notizia del miracolo e cooperarono affinché il fatto venisse tra­mandato alla storia.

Chi va oggi a visitare la Chiesa sul monte dei Cappuccini, al di là del Po, vede un grande quadro, che riproduce la scena del saccheggio e la vampata del Ta­bernacolo.

Il Bambino Gesù.

San Lorenzo Giustiniani fu il primo Patriarca di Venezia. Fu celebre per la sua santità e per l'eloquenza.

Il Signore volle premiare il suo zelo con la gioia di una visione eucaristica. Celebrava egli la Messa nella Catte­drale di S. Pietro, in Castello, la notte di Natale del 1446.

Appena compiuta la Consacrazione mentre sollevava l'Ostia Divina, Gesù gli si fece vedere sotto le sembianze di bel­lissimo Bambino.

Il Santo restò molto commosso e, non potendo contenere la gioia, fece una predica al popolo, mettendo tutti a co­noscenza della visione avuta. La santità del Patriarca non lascia dubbio sulla veridicità del fatto.

A Monaco di Baviera.

San Lorenzo da Brindisi, Cappucci­no, era ardente di amore per Gesù Sa­cramentato.

Celebrava un giorno la Messa a Mo­naco di Baviera. Dopo la Consacrazione apparve sull'Altare Gesù Bambino e vi rimase a lungo. Gesù emetteva torrenti di luce, era di una bellezza indescrivibile; di tanto in tanto sorrideva e tendeva af­fettuosamente le mani verso il Celebran­te accarezzandolo.

La visione fu visibile soltanto a San Lorenzo; ma siccome questi mise altri a conoscenza dell'accaduto, il suo biografo l'inserì nella biografia.

Il Sacro Cuore.

Santa Margherita Alacoque, scelta da Dio per essere l'apostola della devozione al Sacro Cuore di Gesù, ricevette le tre grandi rivelazioni davanti al Tabernacolo. La prima rivelazione avvenne il 27 dicembre 1673; la seconda e la terza ad alcuni mesi d'intervallo. Ecco come la Santa racconta l'ultima rivelazione.

- Mentre stava esposto il Santissi­mo Sacramento, si presentò a me Gesù, tutto risplendente di gloria, con le sue cinque Piaghe luminosissime; da ogni parte di quella Sacra Umanità uscivano fiamme, specialmente dal petto, che so­migliava ad una fornace; il petto si aprì e mi lasciò scorgere il suo amabilissimo Cuore, trasparente come un cristallo. Il Cuore era circondato da una corona di spine, con una Croce al di sopra; al Cuo­re c'era pure una larga ferita. Gesù mi disse: Voglio essere onorato sotto la fi­gura di questo Cuore di carne ... Io cerco riparazione ed amore. Tu mi rice­verai nella Comunione ogni volta che la ubbidienza te lo permetterà ... A chiun­que mi riceverà nella Comunione per nove primi venerdì di mese, consecuti­vamente, accordo la grazia di morire con i Santi sacramenti ... E tu, Margherita, verrai davanti al mio Tabernacolo tutte le notti dal giovedì al venerdì, dalle un­dici alla mezzanotte, e ti renderò parte­cipe di quella mortale tristezza che pro­vai nel Getsemani prima della Pas­sione. -

Fu tale l'impressione di Santa Mar­gherita che svenne davanti al Taberna­colo.

Gesù Adolescente.

Anche la Beata Angela da Foligno fu ricreata da celesti visioni. Gesù le appariva per darle forza nelle prove alle quali la sottoponeva.

Essa stessa racconta una visione eu­caristica. « Mentre il Sacerdote consa­crava, vidi Gesu Adolescente, il quale stava sopra un trono e teneva in mano uno scettro. La sua persona era impron­tata a grande maestà e potenza. Nel ve­dere tanto splendore io non m'inginoc­chiai come gli altri fedeli, ma restai ritta in piedi, assorta nell'altezza della mera­vigliosa visione e nella gioia solenne che mi colmava tutta. Per molto tempo ne­gli occhi mi rimase l'ineffabile bellezza e la grazia di Gesù Adolescente ».

La Patrona d'Italia.

La vita di Santa Caterina da Siena fu un intreccio di continue meraviglie. Il soprannaturale in lei era divenuto na­turale; così si spiega l'apostolato prodi­gioso compiuto presso i Cardinali ed il Papa, presso i Principi ed il popolo.

Le visioni eucaristiche in lei erano frequenti, specialmente durante la Santa Messa ed al momento della Comunione.

Lasciò scritto il suo direttore spiri­tuale, che fu il Beato Raimondo da Capua:

- Caterina, ora vede gli Angeli, che tengono spiegato un velo d'oro, simbolo del mistero eucaristico, con in mezzo una Ostia, nella quale si cela il Fanciullo Gesù; talora l'Ostia Consacrata le appa­re sull'Altare, circondata di fuoco e di fiamme misteriose, che avvolgono l'Alta­re ed il Sacerdote. Altre volte vede gli Angeli, che adorano Gesù Sacramentato, e raggi di luce che si partono dall'Alta­re e rischiarano tutta la Chiesa. Il Si­gnore parla spesso a lei dall'Ostia ed essa conversa serenamente con Lui. -

Le visioni di Santa Caterina erano individuali, ma si può prestar fede a quanto lei stessa riferiva al suo direttore spirituale, col quale non aveva segreti. Nella vita della Santa ci sono dei fatti eucaristici mirabili, constatati dal suo direttore e da innumerevoli testi­moni. Ecco un esempio.

Il Beato Raimondo era tornato a Siena da un lungo viaggio; pensava di riposarsi e poi celebrare la Messa. Santa Caterina lo supplicò di comunicarla pre­sto, poiché senza Gesù non poteva più stare. Il Beato l'accontentò e celebrò subito.

Prima di comunicarla, mentre era ancora presso l'Altare e teneva in mano l'Ostia Santa, dicendo « Domine, non sum dignus », ecco la Particola partire dalle sue mani e posarsi sulle labbra della Santa, la quale era alla balaustra con gli altri comunicandi.

I presenti controllarono tutto. Il mi­sterioso passaggio dell'Ostia fu constata­to dai fedeli, parecchie e parecchie volte.

L'angelo comunicante.

La Beata Emiliana Bicchiere era a Vercelli Priora delle Terziarie Dome­nicane.

Un giorno, per compiere un atto di carità al letto di una inferma, non poté assistere alla Messa. Il Cappellano era già partito dal monastero e la pia Suora non poté comunicarsi.

Recatasi in Cappella, la Beata si la­mentò con Gesù: Per tuo amore, o Si­gnore, ho assistito l'inferma, e tu non hai permesso che io mi comunicassi! Pazíenza! Vieni almeno in spirito nel mio cuore!

Gesù raccolse quel vivo desiderio e mandò subito un Angelo, il quale, presa la forma umana, aprì il Tabernacolo e comunicò la Suora.

Erano presenti altre Religiose nella Cappella e tutte videro l'Angelo che am­ministrava l'Eucaristia. Questo fatto ser­vì a convincere la comunità della santità della superiora, la quale in seguito dalla Chiesa fu innalzata agli onori degli Altari.

Il suono della campana.

A Savona, la notte del 6 ottobre 1519 fu rubata la Pisside con le Parti­cole nella Chiesa di San Pietro.

Gesù si servì di un prodigio per libe­rarsi alla mano sacrilega. Appena il la­dro tu a contatto del Santo Ciborio, la campana maggiore, ch'era sulla torre del drodale, cominciò a suonare da se stes­sa, con i rintocchi usati per l'accompagna­mento del Viatico.

Il ladro, che ormai era in possesso della Pisside non volle lasciarla, ma pen­sò a scappare subito. Intanto all'improv­viso suono della campana, un buon nu­mero di fedeli si avviò in fretta alla Chiesa.

Temendo il sacrilegio di venire sco­perto, preso di spavento, vuotò la Pisside dietro una catasta di legna, nel Vicolo del Màrma, poco distante dal palazzo di Papa Giulio II. Il suo passo frettoloso e guar­dingo destò sospetto; quando, a vedersi seguito, riprese la corsa, venne raggiunto da alcuni volenterosi. La legge di quel tempo puniva con rigore simili sacrilegi, cosicché il ladro fu condannato a morte.

Quando si poté provare che la cam­pana era suonata da sola, gli abitanti di Savona vollero che si erigesse una colon­na commemorativa.

Ad Asti.

Il 10 maggio 1718, un Sacerdote celebrava la Messa nella Chiesa della pia opera « Migliavacca ». Era presente la Comunità religiosa, assieme ai ricoverati. Appena alla Consacrazione il cele­brante sollevò l'Ostia, secondo il rito del­la Messa, mentre gli occhi dei presenti erano fissi sulla Sacra Specie, questa da sola si ruppe in due parti e cominciò a versare Sangue. Il Sacerdote ebbe premu­ra di farlo scendere dentro il Calice, però alcune gocce caddero sul piede del Vaso Sacro.

Il miracolo, constatato da molti ed approvato dall'Autorità Ecclesiastica, fu registrato e tramandato alla storia.

Tuttora nella stessa Chiesa si con­servano e l'Ostia e il Calice.

Sostegno del corpo.

I prodigi dell'Ostia Consacrata, che sinora ho accennato, non sono i soli; ho ricordato i principali avvenuti in Italia, tralasciandone però alcuni, che hanno somiglianza di circostanze con i già nar­rati. Un rapido accenno su altri fatti eu­caristici non è superfluo.

Santa Caterina da Siena per quattor­dici anni non prese cibo né bevanda; il suo nutrimento prodigioso era la Co­munione.

La Beata Angela da Foligno visse al­lo stesso modo per dodici anni.

Santa Ludovina passò in tale stato di­ciannove anni.

L'Eucaristia fu pure l'unico nutri­mento per lungo tempo per Luisa La­teau, per il Beato Nicolò di Flue per Caterina Emmerich, per la Beata Elisa­betta di Reuthe e per tante altre anime privilegiate.

Un'osservazione.

A questo punto del trattato si po­trebbe chiedere: Ma tutti i miracoli eu­caristici ed i fatti prodigiosi concernenti l'Eucaristia avvennero soltanto parecchi secoli fa? Possibile che da un secolo in qua non sia capitato alcun episodio rile­vante?

È giusto quindi riportare altri fatti storici che, conosciuti, rafforzeranno mol­to la fede eucaristica.

Il Santo della Gioventù.

San Giovanni Bosco aveva confessa­to in Chiesa una grande massa di gio­vani; era una data solenne e si prepa­rava la Comunione generale.

All'ora stabilita il Santo iniziò il Sa­crificio della Messa. Compì regolarmente la Consacrazione.

Poco prima della Consacrazione il sacrista, Giuseppe Buzzetti, si ricordò che abbisognavano le Particole per la Comunioni, la Pisside preparata era an­cora sul tavolo della sacrestia. Cosa fa­re? Non poteva rinnovarsi la Consacra­zione; le Particole nel Tabernacolo erano pochissime; i giovani da comunicare era­no più di seicento.

Il Santo, allorché scoperchiò il Sa­cro Ciborio e vide poche Ostie, si turbò un istante; subito venne in aiuto la sua viva fede. - O Gesù, che cosa può costarti moltiplicare queste Ostie? -

Il Signore accettò la preghiera ed ecco riempirsi istantaneamente la grande Pisside di Ostie Consacrate. Centinaia di giovani si comunicarono senza che fosse necessario rompere una Particola; finita la Comunione, rimasero nel Vaso Sacro ancora Ostie.

Il Buzzetti, che non si aspettava que­sto esito, fuori di sé per la meraviglia, appena usciti dalla Chiesa i giovani, spar­se la notizia del miracolo. Superiori e giovani si accalcarono attorno al Santo, magnificando quanto era avvenuto.

Don Bosco era convinto del mira­colo e, davanti a quella dimostrazione di entusiasmo, esclamò con le lacrime agli occhi: E’ più grande il miracolo di cam­biare un pezzo di pane nel Corpo di Ge­sù Cristo, anziché moltiplicare poche Ostie! -

Questo prodigio eucaristico fu ope­rato da San Giovanni Bosco anche in altra simile circostanza.

Sollevato da terra.

L'Apostolo della Gioventù testé ci­tato, negli ultimi anni di vita raggiunse un così eminente grado di unione con Dio, da subire fenomeni straordinari al contatto dell'Ostia Consacrata. Celebrava la Santa Messa nella Cap­pella sua privata, a Torino; gli faceva da serviente il Chierico Garrone.

Dopo la Consacrazione, Don Bosco rimase così assorto in Dio, con Gesù Sacramentato sull'Altare, da sollevarsi da terra più di un palmo e restare così so­speso. Era la prima volta che il Chierico assisteva a tale fenomeno e guardava sbalordito.

Finita la Santa Messa ed il ringra­ziamento, Don Bosco andò al refettorio per fare una parca colazione. Il Chierico gli fece compagnia ed approfittò dell'oc­casione per manifestare al Santo la sua forte impressione.

- Signor Don Bosco, durante la Santa Messa non credevo ai miei occhi!

Lei stava sollevato da terra davanti a Gesù Sacramentato! -

Don Bosco per umiltà deviò il di­scorso. - Prendi, disse, questa tazzina di caffé! Pensa ad altro ... e non parlarne ad alcuno! - Garrone non seppe tacere e venne poi a conoscere che questo pro­digio si era ripetuto tante altre volte du­rante la Messa.

Io brucio!

Era il 1890. Le ragazze di Lucca erano state preparate alla Prima Comu­nione e con fede ed amore si dispone­vano a ricevere Gesù.

Una per volta si comunicarono e ri­presero il posto per fare il ringrazia­mento.

Una di queste ragazze, ricevuta l'O­stia Consacrata, sentì un vero fuoco den­tro di sé. Non potendo più resistere, si rivolse alla compagna vicina: E tu non senti questo fuoco? - Io no! - Chiese allora ad un'altra: - E tu non stai bruciando?

- Ho ricevuto Gesù, ma non brucio! - Eppure io ho nel petto un fuoco ardente! Mi pare di morire! Sto bru­ciando!... -

Fortunata fanciulla!

Era Santa Gem­ma Galgani, la prediletta di Gesù, colei che avrebbe avuto durante la vita uno sterminato numero di apparizioni da parte del Signore e della Madonna. Era Gesù Sacramentato che operava sensibilmente in quella piccola creatura, per disporla a cose maggiori.

Prepàrati!

Nel 1924 una schiera di ragazzetti si disponeva a ricevere per la prima volta Gesù Sacramentato. Fra tutti spiccava Guido, il figlio della Contessa di Font­galand. Grazioso di aspetto, devotamente raccolto, gli occhi fissi all'Altare, anela­va l'istante di unirsi a Dio.

Gesù volle premiare la sua prepara­zione alla Prima Comunione e gli appar­ve. Appena Guido si fu comunicato, ecco Gesù manifestarsi sensibilmente e par­largli.

- Guido, mi ami tu? - Sì, Gesù mio, ti amo!

- Vorresti stare lontano da me, op­pure venire in Paradiso?

- Venire subito con te!

- Sta' tranquillo! Tu starai anco­ra un anno sulla terra; trascorso questo tempo verrai in Cielo. Questa notizia non darla subito alla mamma, perché avrebbe molto dolore. Nell'ultima malat­tia, prima di morire, le dirai ogni cosa! -

Gesù sparì e rimase il buon Guido con l'Ostia Consacrata nel cuore. Era commosso. Il pensiero di non poter dire ad alcuno la visione avuta, gli era un po' pesante.

- Guido, gli diceva in seguito la mamma, perché non ti trastulli come prima?

- Non mi attira più il gioco!

- E perché non ti applichi molto nello studio?

- Mamma, lo studio non mi gio­verà più.

- E perché ti commuovi mentre parli?... -

Guido taceva e si allontanava medi­tabondo.

Quando, trascorso un anno dalla Pri­ma Comunione, il giovanetto era sul let­to di morte, allora rivelò tutto alla mam­ma. La pia signora apprezzò il dono di Dio ed offrì quel candido fiorellino alla Corte Celeste.

Oggi Guido di Fontgaland è Servo di Dio e per sua intercessione si sono ottenute delle grazie particolari.

Una bambina.

Padre Matteo Crawley racconta quan­to segue:

Una ragazzetta si presentò al mio con­fessionale. Finita l'accusa disse: Padre ogni giorno io vedo Gesù!

- E quando lo vedi?

- Appena ricevo la Comunione e ritorno al mio posto; si mette al mio fianco e parliamo.

- E altri non lo vedono? - Non so!

- E che cosa ti dice?

- Mi dice sempre che mi vuol be­ne e che vuole essere amato assai.

- In che forma lo vedi? - Come un fanciullo.

- E che cosa gli domandi?

- Niente! Che cosa gli potrei do­mandare? -

Continua Padre Matteo: Volli accer­tarmi se realmente Gesù apparisse alla ragazza e tentai una prova. Allora sog­giunsi:

- Senti, piccina; la prima volta che vedrai Gesù dopo la Comunione, gli di­rai così: « Il mio Confessore desidera un peccatore da convertire; mandaglie­lo! ». Poi verrai a dirmi ciò che Gesù ti risponderà. -

L'indomani, finita la Messa, la bam­bina si presentò al confessionale di nuovo.

- Padre, è venuto Gesù e mi ha detto che il peccatore verrà subito da lei. -

Intanto, continua Padre Matteo, av­vertii l'ingresso di una persona in Chiesa. - Padre, il peccatore da convertire e entrato adesso in Chiesa. -

Uscii dal confessionale e mi avviai al fondo, verso la porta centrale. Stava lì un uomo dal volto turbato, quasi avesse voglia di parlarmi.

- Reverendo, mi disse, desidero aver spiegato un fenomeno! Da tanti an­ni non entro in Chiesa. Da una mezz'ora in qua ho sentito in me come una voce: « Entra, entra in Chiesa! Confèssati! » È stata così incalzante questa voce in­terna, che io non potendone più, pas­sando qui vicino, mi son deciso ad en­trare; e credo che se io non mi confesso, non potrò più stare in pace!

- Ringraziate Iddio che vi ha chia­mato a pentimento! Accomodatevi in sacristia ed ascolterò la vostra confes­sione. -

Conclude il Crawley: La prova del­l'apparizione di Gesù alla ragazzetta è stata la conversione di questo peccatore.

Anima privilegiata.

Dal 1919 al 1923 Gesù si degnò manifestarsi ad una Suora spagnola, cer­ta Josefa Menendez, e le comunicò il Grande Messaggio al mondo.

Le visioni eucaristiche di quest'ani­ma privilegiata sono numerose e ricche d'insegnamento. Ne presento qualcuna.

- Dopo la Santa Comunione, scri­ve la Menendez, venne il Paradiso nel­l'anima mia. Gesù apparve così bello. Il Cuore gli rispondeva come un sole ed era sormontato da una Croce di fuoco. Mi disse: « L'anima che mangia la mia Carne, possiede Dio, l'Autore della vita, perciò essa diventa il mio Cielo. Nulla le può essere paragonato in bellezza. Gli Angeli ammirano quest'anima e, sicco­me Dio è in lei, si prostrano ed ado­rano.

« L'anima tua dunque è il mio Cielo e tutte le volte che mi ricevi nell'Euca­ristia, la mia grazia aumenta in essa e si accrescono ancora il suo valore e la sua bellezza ... Finché le Specie Eucaristiche dimorano nell'anima, l'Eterno Padre vi risiede come Dio, il Figlio come Dio­-Uomo lo Spirito Santo come Sposo, ed i Tre essendo un solo Dio, divinizzano l'anima ».

Il 1° marzo 1923 Gesù si presentò alla Menendez e le manifestò i senti­menti avuti nell'atto d'istituire la Santis­sima Eucaristia. La Suora dapprima ba­ciò la terra, umiliandosi e poi ascoltò i divini insegnamenti.

« Voglio farti conoscere, figlia mia, quello che soffrì il mio cuore nell'ora in cui, non potendo contenere il fuoco che mi consumava, inventai questa meravi­glia di amore, che è l'Eucaristia! Contem­plando allora tutte le anime che si sareb­bero cibate di questo Pane Divino, vidi pure tutta la freddezza di tante anime! Quale sofferenza per il mio Cuore! ... E tuttavia io sto nel Tabernacolo not­te e giorno, aspettando chi mi riceve!... L'Eucaristia è l'invenzione dell'amore! È la vita e la forza delle anime, rimedio a tutte le debolezze, Viatico per chi passa dal tempo alla eternità ».

Due ore di controllo.

Il 6 dicembre del 1920 si celebravano le Quarantore a Concepcion (Cile). Ver­so le ore cinque pomeridiane, mentre il Santissimo Sacramento era esposto, av­venne un prodigio, controllato dai Sacer­doti e dal popolo ch'era presente.

Non si vide più l'Ostia ed apparve al suo posto la figura del Sacro Cuore. Gesù aveva due stílle di Sangue sul vol­to; negli occhi si scorgeva uno splendore particolare; la sua veste era bianca; sul petto si vedeva il Cuore. Il primo ad avvertire il prodigio fu il Padre Sanchez. Tutto il popolo si recò verso l'Altare, per contemplare meglio la visione. Un Sacerdote credette bene velare l'Osten­sorio per evitare inconvenienti per la cal­ca dei fedeli; la visione continuò ugual­mente per lo spazio di due ore.

Alla fine la figura di Gesù si dile­guò ed allora si svelò di nuovo l'Osten­sorio.

Molti si convertirono, pronti a giu­rare la realtà dell'apparizione.

Teresa Neurnann.

Nacque questa signorina il 9 aprile 1898. Abitava a Konnersreuth, villaggio della Baviera, provincia di Ratisbona.

Nella Neumann si verificarono dei fenomeni sorprendenti, quali sono le stim­mate, cioè le piaghe misteriose alle ma­ni, ai piedi ed al costato, che si riapri­vano tutti i venerdì e resistevano ad ogni cura; fenomeni meravigliosi erano pure: la conoscenza dei segreti dei cuori, la bilocazione, la sostituzione mistica, ecc. Ma il fenomeno più interessante fu quello eucaristico, per cui la signo­rina per trentacinque anni non mangiò e non bevve e pesava sempre cinquan­tacinque chilogrammi, malgrado perdes­se ogni anno dalle ferite circa cinque chi­logrammi di sangue. Il segreto di tutto era la comunione che riceveva tutti i giorni.

Digiuno assoluto.

Teresa Neumann dal Natale del 1922 non prese più cibi solidi; si nutriva di liquidi.

Dal Natale del 1926 non ebbe più bisogno di liquidi per nutrizione. Sola­mente sumeva un cucchiaino di acqua al giorno, per poter inghiottire la Santa Particola nella Comunione.

Il 30 settembre del 1927, anniver­sario della morte di S. Teresa del Bam­bino Gesù, la Stimmatizzata ebbe l'ap­parizione di questa Santa la quale disse: Da questo momento non avrai più biso­gno di nutrimento terrestre. - Da quel giorno in poi la Neumann non prese più cibo di sorta, neppure il cucchiaino di acqua per sumere la Santa Particola e cessarono pure le naturali secrezioni.

Si tentò da principio di alimentarla forzatamente, ma ne seguiva l'immediato vomito. 1 primari dottori controllarono l'assoluto digiuno e si sforzarono di dar­ne una spiegazione naturale: ma ogni spie­gazi ne naturale fu vana.

Il dottore Ludovico Kannamuller di Passavia scrisse nel “Giornale del Da­nubio”. Tutti i corifei della scienza medica non potranno spiegare il digiuno della Stimmatizzata di Konnersreuth. -

Mi basta la Comunione. Il dottore Weisel di Berlino tempe­stò di domande Teresa per avere da lei stessa qualche delucidazione.

- Non sentite voi appetito, dopo tanto che state in assoluto digiuno?

- Niente affatto! Non sento stimolo alcuno di appetito, neanche a trovarmi vicino a cibi gustosissimi.

- Ma sentite forse nausea del cibo? - Neppure; per me il mangiare è cosa indifferente.

- Ed allora, come potete spiegare questo fatto in voi?

- In modo semplicissimo: è volontà di Dio e ciò che Dio vuole, accade! A me basta un po' di Ostia Consacrata. -

Controllo diocesano. Il Vescovo di Ratisbona volle assi­curarsi del digiuno di Teresa Neumann e la sottopose ad un rigoroso controllo. Per quindici giorni la Stimmatizzata fu messa in clinica, sotto la sorveglianza ininterrotta di quattro persone, control­late dal dottore Seidl di Valdsassen. Per eliminare ogni sospetto di trucco, fu esa­minata la camera della Neumann in tutti i particolari; fu pesata la signorina prima e dopo la prova; le si lavava la faccia, perché non bevesse acqua; il controllo di due settimane ebbe ottimo risultato ed il Vescovo pubblicò l'esito sul « Gior­nale degli ordini » della diocesi.

Pensando a questa signorina, digiu­na per 35 anni, è facile immaginarsela debole, malaticcia, pallida e quasi mum­mificata.

Niente di tutto questo! Teresa aveva la carnagione rosea ed il corpo vegeto e vigoroso, tanto che comodamente at­tendeva ai lavori di casa e del suo orto e poteva dare udienza per ore ed ore a numerosi visitatori.

Come si è detto, dunque, la spiega­zione del digiuno di questa donna si trova nell'Ostia Consacrata. Finché le Specie Eucaristiche stavano nel suo cor­po, la Neumann stava benone; passate 24 ore, se non andava a comunicarsi, si sen­tiva venir meno e pareva in fine di vita; appena si comunicava, sull'istante ripren­deva tutte le forze naturali.

L'ostia scomparsa.

La Stimmatizzata aveva di tanto in tanto delle sofferenze particolari poiché da Gesù ebbe il compito d'immolarsi per i peccati altrui.

Si trovava una volta fuori del suo villaggio. Era notte e stava molto male per le sofferenze espiatorie. Si temeva che morisse e di già il Sacerdote pensava di portarle il Viatico. Vicino c'era una Cap­pella privata, ove si era conservata una Santa Particola per la Comunione. che avrebbe dovute ricevere Teresa la matti­na seguente.

Dal letto del dolore sentì la Neumann un vivo desiderio di ricevere  Gesù Sacramentato. Il Signore senza l'opera del suo Ministro dal Sacro Ciborio passò nel cuore della signorina. Quando il Sa­cerdote sentì dire dalla bocca di Te­resa: Ho fatto in questo momento la Co­munione! - volle accertarsi. Andò su­bito a vedere la Pisside nel Tabernacolo e non vi trovò l'Ostia che vi aveva la­sciata. Erano presenti parecchi testimoni.

Un parroco di Berlino. Lascio ora la parola al Reverendo Helmut Fahsel, parroco di Berlino, gran­de psicologo, il quale si trattenne con la Neumann per quaranta giorni a mo­tivo di studio.

- Nel venerdì, 26 giugno 1931, al­le ore 10,30 Teresa venne in casa del Par­roco Naber, ove io mi trovavo. Era straor­dinariamente abbattuta e si sentiva vera­mente debole. Le domandammo cosa avesse e ci rispose che aveva sofferto per la conversione di una moribonda. Pregò tosto il Parroco di darle la Comunione. Io li accompagnai in sacrestia. Teresa, entrata in Chiesa, si dispose a ricevere Gesù e per la grande debolezza si ada­giò sulla sedia poco distante dall'Altare. Il Parroco mi pregò gentilmente di am­ministrarle io la Comunione. Accettai ed andammo tutti e due davanti all'Altare. Mentre il Naber recitava il Confiteor, io estrassi dal Tabernacolo la Pisside. Dette le preghiere di rito, mi avvicinai a Teresa con la Santa Particola in mano, per deporla nella sua bocca; ma notai con mia meraviglia che essa stava tran­quilla, con le braccia incrociate sul pet­to e la bocca chiusa. E’ sempre questa la posizione che la signorina prende do­po essersi comunicata. Io rimasi indeciso sul da fare, quando Teresa si volse ver­so di me, sollevò un po' la testa ed aprì la bocca. Io vidi sulla lingua una chiara e bianca Ostia. Lasciai cadere nella Pis­side l'Ostia che avevo tra le dita e ri­tornai all'Altare.

Nell'andare poi in sacrestia, assie­me al Parroco, passando vicino a Teresa, questa disse: Vi spiego quello che è av­venuto, affinché non restiate nel dubbio. Io ero molto debole e desideravo arden­temente il Signore. Mentre andavate al­l'Altare, fuori stavano due bestemmia­tori, che si burlavano di Gesù; io l'ho lodato ed ho desiderato con più slancio il Signore. Per questo mio desiderio, Ge­sù è venuto in me più presto. -­

Il Parroco Naber affermava che di­verse altre volte era capitato lo stesso fatto sotto i suoi occhi.

Altre testimonianze. Ci sono altri fenomeni interessanti, che accompagnarono l'atto della Comu­nione della Stimmatizzata.

Prima di comunicarsi ella sentiva sempre un aumento di amor di Dio, uni­to alla brama di ricevere Gesù. Per lo più in questo atto preparatorio restava immersa nell'estasi divina, la quale era accompagnata nello stesso tempo da una visione. Mentre il Sacerdote recitava le preghiere e teneva l'Ostia Santa tra le dita, essa guardava Gesù Sacramentato con un sorriso paradisiaco, come trasfi­gurata; volgeva però gli occhi ora in bas­so ed ora in alto.

Interrogata perché facesse così in quel momento, rispose: Vedo il Signore abbagliante di luce; quello splendore poi diventa una fiamma, che viene su me ed entra nella mia bocca. Allora ... non so più ... sono vicina al Signore. -

Quando Teresa era nell'estasi ora de­scritta, la Sacra Ostia posata dal Sacer­dote sulla sua lingua scompariva sul­l'istante.

Dice il Fahsel: La scomparsa del­l'Ostia dalla lingua della Stimmatizzata, mi è stata confermata da diversi Sacer­doti che l'hanno comunicata. Ma io stes­so ho comunicato Teresa nello stato di estasi ed ho notato il medesimo fatto. Le più minute osservazioni non hanno potuto scoprire in lei nessun movimento di deglutizione. -

Quando invece la Neumann non era nell'estasi, si avvertiva benissimo che in­ghiottiva la Particola.

Fatta la Santa Comunione, Teresa riacquistava subito tutto il vigore fisico, tanto che il Parroco Naber, il quale ordi­nariamente la comunicava, affermava: Io non so spiegare il come; ma Teresa rin­giovanisce sempre di più. -

Permanenza euearistica. La durata delle Sacre Specie Euca­ristiche, in chi si comunica, varia da per­sona a persona; ma non è molto lunga. In Teresa Neumann perduravano le Sacre Specie dalle tre ore alle ventiquat­tro e più ancora. Questa durata, era infe­riore alle ventiquattro ore, quando Te­resa chiedeva a Dio delle sofferenze per la conversione di qualcuno. Finita in lei la reale presenza di Gesù Sacramentato, il suo corpo cominciava a soffrire. Si con­statò che ogni venerdì Santo, quando ai fedeli non era lecito comunicarsi, le Spe­cie Eucaristiche perduravano in Teresa circa quarantotto ore.

Il fatto della lunga durata di Gesù Sacramentato nel corpo della Neumann, è la chiave che spiega tutte le meraviglie che si verificavano in lei.

Attrazione.

La calamita che attira il ferro per mez­zo del fluido magnetico, ci dà l'idea di ciò che avveniva in Teresa quando era vicina all'Ostia Consacrata, sia che Gesù si trovasse nel Tabernacolo, sia che lo tenesse addosso un Sacerdote, sia che l'avesse ricevuto da poco tempo nel suo cuore un semplice fedele.

Interrogata Teresa su questo fenome­no, rispose: Tutto il mio corpo sente una forte attrazione verso il posto ove si conserva il SS. Sacramento, o verso la persona che da poco si è comunicata. - Quando la Stimmatizzata, viaggian­do, passava davanti ad una Chiesa Cat­tolica, poiché nelle protestanti non c'è il Santissimo Sacramento, sentiva la mi­steriosa attrazione e diceva a chi l'ac­compagnava: Preghiamo un pochino; là vi è Gesù Sacramentato. - Altre volte diceva: In quella Chiesa non c'è Gesù! - Si fece la prova tante volte e sempre si dovette dare ragione a lei.

A Ramberga trovavasi Teresa in casa di persone sconosciute, essendo di pas­saggio.

Senti la solita attrazione e disse: In questa casa c'è Gesù Sacramentato. - Infatti vi abitava un Sacerdote, che ave­va la facoltà di conservare nella sua Cap-pella privata il SS. Sacramento.

Una Comunione.

Si chiude l'esposizione dei prodigi eucaristici con un fatto di molta impor­tanza storica. È vivente la protagonista e prudenza vuole che se ne taccia il nome. L'Autorità Ecclesiastica ha disposto che la sua dimora fosse fuori Roma, in una borgata a circa cinquanta chilometri dal­l'Urbe. La disposizione è stata data per liberare l'anima mistica dalle indiscre­zioni dei visitatori. Tuttavia Prelati di Roma vanno a trovarla.

Più volte l'autore di queste pagine è andato a visitarla e riporta un colloquio avvenuto poco tempo addietro.

- Le do un suggerimento da Sa­cerdote. Quando in Quaresima s'inten­sificano le sue sofferenze e versa sangue dalle ferite per le stimmate e per la co­rona di spine, abbia cura di conservare le bende e le ovatte insanguinate. Non è bene cestinare tutto ciò.

- Ma cosa vuole, Reverendo, che io faccia in quelle circostanze? Soffro tanto e non mi curo di altro.

- Ho sentito parlare di un feno­meno eucaristico verificatosi in lei. E' vero quanto si racconta?

- Sì, è vero.

- Abbia la bontà di raccontarlo lei stessa.

- Nacqui in un paesello delle Ca­labrie. Non ho istruzione; frequentai la seconda elementare. Verso i dodici an­ni mi ammalai ed offrivo a Gesù le soffe­renze. In diciannove giorni mi ridussi in fine di vita e già si pensava al pros­simo funerale.

In modo inesplicabile, all'improvvi­so, cominciai a liberarmi dal male e po­tei alzarmi dal letto. Supplicai i parenti d'accompagnarmi in Chiesa perché vo­levo comunicarmi. Mi accompagnò la zia. Ricordo che entrata in Chiesa, non mi sembrava più di mettere i piedi a terra. In quel momento il Parroco dava la Comunione ai fedeli. Prodigiosamente una Particola uscì dalla Pisside che il Sacerdote teneva in mano. La Santa Ostia si sollevò alquanto in aria e si diresse a me. Quella volta mi comunicai senza mano del Sacerdote.

A vedere l'Ostia in aria, che si muo­veva da sola, il Parroco cadde svenuto; i fedeli cominciarono ad agitarsi e si ro­vesciarono panche e sedie. Ci fu gran confusione. La stampa pubblicò il fatto ed io fui messa in esame a Roma.

Quando ritornata a casa, dopo la Co­munione, ne chiesi a Gesù la spiegazione, la risposta fu: Tu sei stata generosa in questo tempo di sofferenza ed io ho vo­luto farti un regalo. -

Al lettore il commento.

Conclusione. Con tanti miracoli eucaristici, verifi­catisi nel corso dei secoli, con i fenomeni prodigiosi testé riportati, si rafforza la fede in Gesù Sacramentato e si è spinti a dire con San Tommaso D'Aquino: Ve­neriamo prostrati un Sacramento così grande! -

APPENDICE

Norme morali.

Gesù Cristo istituì il Sacramento del­l'Eucaristia, ma non fissò il tempo in cui riceverlo sacramentalmente.

Il Capo Supremo della Chiesa, davan­ti alla freddezza di tante anime, mise un Precetto Ecclesiastico: « Comunicarsi al­meno ogni anno a Pasqua ».

Ogni fedele, dopo che è stato ini­ziato alla SS. Eucaristia, è tenuto all'ob­bligo di ricevere almeno una volta l'an­no la Santa Comunione. Questo Precet­to deve essere adempiuto durante il tem­po pasquale, a meno che per una giu­sta causa non venga compiuto in altro tempo entro l'anno.

La massa dei fedeli suole comunicarsi anche nelle feste principali dell'anno. Le persone pie si comunicano ogni settimana ed anche tutti i giorni.

Chi ha già ricevuto la SS. Eucaristia, può riceverla una seconda volta nello stesso giorno, soltanto entro la Celebra­zione della Messa, alla quale partecipa. Si raccomanda vivissimamente che i fe­deli ricevano la Santa Comunione nella stessa Celebrazione della Messa. Tutta­via, a coloro che la chiedono per una giusta causa fuori della Messa, venga data.

Nell'accostarsi alla Santa Comunio­ne si sia in grazia di Dio, cioè senza colpa grave. Chi si comunica in peccato mor­tale, commette un sacrilegio; meglio non comunicarsi, che comunicarsi male. Dice San Paolo: Chi si nutre indegnamente di questo Pane Celeste, mangia e beve la sua condanna. -

La Comunione sacrilega non soddi­sfa al Precetto Ecclesiastico e si è te­nuti a riceverla di nuovo in grazia di Dio.

I fedeli, che si trovano in pericolo di morte, derivante da una causa qual­siasi, ricevano il conforto della Santa Comunione come Viatico. Perdurando il pericolo di morte, si raccomanda che la Santa Comunione venga amministrata più volte in giorni distinti. Il Santo Via­tico per gl'infermi non venga differito troppo.

Ravvivare la fede.

Perché la Santa Comunione è rice­vuta raramente ed alle volte malamente? C'è poca fede eucaristica! Chi realmente crede che l'Ostia Consacrata è quel Ge­sù che nacque da Maria Vergine e morì in Croce, quel Gesù che è il Padrone assoluto dell'universo, non può star lon­tano dalla Comunione!

Il demonio, che conosce il valore della Santissima Eucaristia, mette in at­to le sue insidie per tenerne le anime lontane.

È necessario dunque ravvivare la fe­de e rafforzare la volontà, per superare gli ostacoli che tengono lontani dalla Comunione.

Il prigioniero d'amore.

Visitare le persone amiche è un do­vere ed alle volte anche un bisogno.

Nel Tabernacolo sta Gesù, notte e giorno. Quale amico merita di essere visitato, come lo merita Iddio Sacramen­tato, il vero Prigioniero d'amore?

Eppure, è doloroso il dirlo, quanti cristiani trascurano di fare una devota visita a Gesù in Sacramento!

Quando le occupazioni lo permetto­no, si lasci un po' la casa e si vada da­vanti al Tabernacolo, per tenere amorosa compagnia al Signore. Quanta gioia prova Gesù a vedere ai suoi piedi un'anima! Quanta luce e quanto conforto le dà!

Viene qui a proposito quanto Gesù stesso diceva a Suor Josefa Menendez: Dopo l'interrogatorio, fui condotto nella prigione, dove passai gran parte della notte ... Mi lasciarono solo e le­gato in quel luogo oscuro ed umido. Per sedia mi diedero una pietra, sulla quale il mio Corpo rimase presto intirizzito dal freddo! Nella prigione non passai che una parte della notte, ma nel Taber­nacolo ... quanti giorni e quante not­ti! ... Nella prigione soffersi freddo, sonno, fame, sete, dolore, vergogna, solitudine, abbandono ... E vidi allora nel corso dei secoli tanti Tabernacoli, in cui mi sarebbe mancato il rifugio dell'amo­re ... Quante volte avrei atteso che que­st'anima o quell'altra venisse a visitarmi nel Tabernacolo! ... Anime care, acco­statevi al vostro Dio nella Prigione! Contemplatelo in quella notte tanto doloro­sa! Considerate che quel dolore si pro­lunga ancora nell'isolamento di tanti Ta­bernacoli e nel gelo di tanti cuori! ... Consolate la mia tristezza con la fedeltà della vostra presenza. -­

Quanto è accorato l'invito di Gesù alle anime, per essere visitato! Quando si è impossibilitati ad anda­re in Chiesa e tenere compagnia al Pri­gioniero d'amore, dal posto ove ci si tro­va può andarsi al Tabernacolo. Gesù rac­coglie come goccia di balsamo quel pen­siero, che l'anima emette dalla sua ca­mera o dalla via o dalla campagna.

A vedere una Chiesa, anche da lontano, si porti subito il pensiero a Gesù Sacramentato, compiendo un atto di amore.

Passando davanti ad una Chiesa, po­tendo, si entri, sia pure per pochi mi­nuti, e si faccia una visitina a Gesù. Se il Tempio fosse chiuso o se gli affari non permettessero un po' d'intervallo, da fuo­ri stesso si faccia un atto di ossequio al Santissimo Sacramento, o scoprendo il capo o recitando una breve preghiera.

Questi sentimenti di delicatezza sono per tutti un dovere di riconoscenza verso Gesù Cristo, che dimora. per amore nel Tabernacolo.